在美國正面臨全球各種威脅之際，美國情報總監克拉卜26日在國會作證時表示，中國正在擴大南海的填礁造島工程，包括在人工島上建造機場和可駐紮軍艦的港口，藉以向鄰國施壓，宣示中國在南海的領土主權。
克拉卜在國會參院軍事委員會的證詞指出，中國在南海的領土主權要求和採取的行動，可能升高中國與鄰國在南海問題上的緊張氣氛，凸顯出美國的擔憂日深。
克拉卜說：「儘管中國希望與美國建立穩定的雙邊關係，但為了追求本國利益，尤其是在海上的領土主權爭議上，中國也不排除與美國和有關國家的關係陷入緊張。」他認為，中國的南海九段線囊括了南海80%以上的水域，要求太過分。
美國雖然不是南海領土的聲索國，但表示南海是世界貿易的重要通道，南海爭端的和平解決關乎到美國的國家利益。然而中國反對美國介入調停，認為中國對南海的主權要求有歷史依據。
參院軍事委員會主席馬侃展示的衛星圖像顯示，中國過去一年在南沙群島的南薰礁上的擴建工程，可使中國在島礁上部署武器，包括具備防空等作戰能力。
克拉卜說，中國的造島工程仍在建設中，部署了多少武器仍不清楚。但中國過去一年半的造島行動和在南海的石油勘探活動，都是令人擔憂的發展趨勢。
戰略與國際研究中心上周認為，菲律賓準備在占領的南海島礁上修建機場和碼頭，但在所有主權聲索國中，中國的造島行動規模最大，速度最快。
中國2003年開始向南薰礁派出守礁部隊，過去一年的造島行動迅猛，現已成為面積超過18英畝的人工島，島上的建築包括一座防空塔。
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