《时代》杂志的评论进一步指出，导火线就是中国领导层在8月31日对香港2017年下一届特首选举所作出的决定。
评论指出，由于香港的命脉与国际经济息息相关，在香港发生的事务，也关系到世界其他地方。特首本质上就是一个超级大城市的市长，他或她如何被选出，反映了在中国治下的香港人享有多少程度的自由。《时代》称，理论上香港享有一国两制，但实际上北京对香港的政界和商界、新闻界和教育界的施压愈演愈烈，甚至要求法官效忠中国。
评论指，自由对抗极权，不论在哪里都是一场为正义而战的战争，但在香港，这却不是一场正面的交锋，因为香港已经回归中国17年，但思想上，中港两地在这个宇宙只是平衡的存在，无论是价值观、文化、行为、语言，统统都有所分歧。很多大陆的年轻人羡慕香港的精神，很多老香港人则为中国国力上升而骄傲。
评论说，对中国的领导人来说，香港与大陆的分别，正是危险的所在。有些要求结束共产党一党专政的香港社运人士，北京视之为叛乱分子。
《时代》杂志说，北京对香港采取越来越强硬和威胁的手段，反映了它在本土大陆也采用了同样的手段，对世界其他地方亦一样如此。如果美国和俄罗斯都不愿意挑战中国，北京的想法就是，一个小小的香港能够怎样？
《时代》杂志最后说，如此的心态是可以理解的，但对一个渴望成为伟大的国家而言，未免有点琐碎和小题大做。北京对香港必须有个大胆的创意，它应该明白、而且接受，香港是大陆也应该视之为追求的一个典范，而非一个叛逆，即一个是中国人而又国际化的典范。或许只有这样，香港才可终于人心回归中国。
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