说什么北大“至少在中国是一流”？这个提法，其实道出了北大今日在世界上的位置：和世界优秀大学之林相比，北大清华还不是世界一流大学！不是世界一流，只是中国一流，作为优秀大学，显然还不算入流。
中国足球国家队，毫无疑问也是中国一流。但显然，他们还要努力洗脚、提高球艺、冲出亚洲、走向世界。
北大清华，是中国大学的国家队。中国大学国家队，难道不应该在亚洲、欧洲、在北美，也跻身一流吗？“中国一流”，不过是不敢承认自己在世界上属于“二流”的一个婉语。
有一个事实我们不能忘记：中华民族占全人类的四分之一。这个事实我们似乎不再夸耀，因为这实际上是一件令人尴尬的事情——因为，作为人类四分之一的中华民族，近一二百年来，我们在人口比例上虽然对人类贡献越来越大，可我们贡献给世界的文学、艺术、音乐、影视、科学发现、技术专利、自然探索、工业设计、思想创新、社会发展……等等所有文明的种种方面，其比例，比起我们从国外拿来的东西，显然远远不成比例！
来而不往非礼也，来往不等礼亦非。在与世界现代文明的融合和交流上，我们是如此非礼……
往来不等，因为我们落后，在各种落后之中，教育的落后，是所有落后之母；教育的复兴，是民族复兴之父——先决条件之谓也。中国是一个发展中国家，北大清华，也就是一个发展中学校，而中国教育，更是一个发展中教育。只有这样的自我认知，北大清华以及整体中国教育，才能有紧迫感和危机感，才能有改革的动力、开放的意志、以及赶上和超越世界一流教育的雄心！
北大清华承担着一个无可推卸的历史责任——这就是率领中国所有大学，和世界一流大学竞争、攀比、追赶、超越！只有这样，占人类四分之一的中华民族，才能在科学、技术、文化、艺术、思想、政治等各个方面对人类有所贡献，才能在赢得全球工厂的美名（？）之后，成为世界办公室、世界设计室、世界研究室、以及人类灵感的策源地、人类智慧的苹果园、以及人类激情的火焰山……
中国人失去自信心了吗？中国人从来没有失去自信心。薛涌、阿忆、新浪众博友、以及我老人家等这些中国人，都没有失去自信心，我们都在信心百倍地谈着：北大清华属几流，昂首阔步往前走。
但是，让我们低头想想：我们活在一个什么时代？北大清华活在哪一个时代？
这是环球化时代，这是一个一国的政治经济社会事件，会在其他国家和地区产生连锁反应的时代；这是一个就连酸雨、海啸、萨斯、禽流感、沙尘暴、厄尔尼诺纷纷环球化的时代。在这个时代，我们对北大清华的评判标准，只有一个标准，环球化标准；只有一个坐标，环球化坐标；只有一个方法——把它们拉到世界教育舞台上去溜一溜、瞧一瞧、展开竞争与比较、促进交流与互惠，从而迅速加快两所最高学府、以及所有中国大学的改革与开放进程，提升与更新步伐！
横看成林侧成峰，东边下雨西边红。站在全球角度看北大清华，它们还不是一流大学。它们之所以被认为是“一流大学”，过去，是因为中国反正关上了国门，老子天下第一，夜郎大于汉朝；今天，只是我们思维深处还把中国当作世界的中心，还在习惯以一种天真无邪的心态，为我们民族高校这对落后于时代发展的绝代双骄而沾沾自喜。
这使我想起了一个民谣：我们刚吃上肉，你们又减肥了；我们刚娶上媳妇，你们又离婚了；当我们刚住进瓦房，你们又住别墅了；我们刚用上人体炸弹，你们又用上巡航导弹了；我们刚刚庆祝了北大清华百年校庆，剑桥又庆祝它800岁诞辰、哈佛大学又在为它的生日蛋糕插上第370支蜡烛了；我们刚刚誓言未来二三十年培养出一个诺贝尔奖得主，哥伦比亚大学已经毕业出了三四十诺贝尔校友了……
无知者无畏，无知者无罪。但知识分子，必须要有清醒的认识。我这里，只是想提醒北大清华以及中国所有的教育同行，在这个时代，沾沾自喜于“中国一流”，不仅没有任何好处，事实上是一种对社会发展有害的思维方式。如果没有环球化，如果没有中外交流，你可以说中国的一切都是世界“最好”的。但可惜，这个世界最好，在更好的世界面前，几乎碰到了要被开除球籍的地步，这才有了邓小平发动的改革开放，振兴了中国经济、拯救了中国。
经济落后，要被开除球籍。教育落后，难道我们就没有再次被开除球籍的危机了吗？
现在，深入改革开放的压力终于到了教育领域了。教育牵涉到非常重大的政治、思想、道德、价值观、人格发展等最敏感的话题。如何找到改革开放的平衡点，找到教育革新的突破口，是摆在我们面前的一个重大挑战！
中国人也许并没有失去自信心，但我们似乎已经失去了部分羞耻心。否则，我们怎么可以拿北大清华“至少”在中国还是一流，来自我安慰呢……？
啊，北大清华，什么时候，你才能理直气壮地说：我们是世界一流，因为我们是中国一流。我们是中国一流，所以我们也是世界一流。那个时候，也就是中华民族伟大复兴的辉煌时代、也就是我们为世界文明贡献了自己应有份额的自豪岁月。
教育兴则民族兴，教育衰则民族衰。北大清华，是肩负着中华民族振兴重任的北大清华。如果北大清华、以及我们整体的高等教育、中等教育、小学教育、幼儿教育不改革、不发展、不与时俱进、不追赶世界一流，中华民族就永远不能成为世界一流！
呜呼，何时北大清华突兀成一（流）族，此生不去港大、哥大、耶大、哈大、剑大、牛大死亦足！
摘自《美国留学的价值与策略》
