自由多元论

自由多元论是有关西方发达社会的权力以及权力关系之来源，分布与结构的一种理论视角。这种视角通过强调权力在某种多样（或多元）的，不断竞争的，独立的利益群体与精英之中与之间日益分化的布局而得到界定。这样一来，它就与其他权力理论的视角发生冲突：比如，马克思主义或经典的精英理论，它们一般都强调权力高度地，比较一贯地，若非必然地集中在抱团的统治阶级或精英手中。

多元论源于一种悠久的自由民主的政治哲学传统，特别是在二战后的美国成为一种主流的视角，充满并指导许多针对权力以及具有最广泛的经济，政治与文化形式的社会变革过程上的研究和讨论。对多元论者来说，现代工业社会的关键特征在于他们是不断趋向分化与多样结构的运动。这个进程的结果，就是相应出现的由不同利益与集团所构成的某种“多元状态”，这些利益集团都想进入与控制每个政治制度领域，并为此展开竞争。^[1]