在中国国台办主任张志军首次到台湾访问之际，一批曾经参与台湾太阳花学生运动、抗议两岸签署服贸协议的年轻人来到华盛顿，观摩和学习美国民主体制的运作，另一方面也了解美国政府对于台湾和两岸政策的立场。
数十位参与台湾太阳花学运的大学生和公民团体代表，这个星期在华盛顿参加了一个为台湾新生代领袖安排的培训计划，了解美国民主的运作，包括政府、国会、政党政治、选举、非政府组织和媒体的操作实务，以及美国政府对台政策和对两岸关系的立场。
弗罗里达州联邦众议员罗斯-雷提南(Ileana Ros-Lehtinen)在国会山对培训学员发表的讲话中，提到美国国会人士对台湾经济过于依赖中国的担忧，因此她提出台湾政策法，要求奥巴马政府加强与台湾的关系，提供台湾经济与安全的支持。
罗斯-雷提南说： “如果我们能通过台湾政策法，美国可以发出信号，告诉台湾人民美国持续信守对台湾的承诺，并对区域盟友显示，美国没有失去在西太平洋对抗中国力量的决心。”
台湾大学余姓同学说，此次参加培训是因为他认为在台湾推动社会运动，仍然有许多不足之处需要学习。由于参与318占领立法院行动担心家人受牵连，余同学不希望姓名被公开。
余同学说： “我这次来最想要知道的是在美国的台湾人如何在美国国会和政府之间做游说，不是说如何干预美国政治，而是怎么样去做游说工作，让台湾内部政治有更好的发展。”
就读日本早稻田大学政治经济研究所的谢易璇，为响应台北的抗议活动，3月30日曾在东京组织台湾留学生的抗议活动。同时也是东京台湾留日同学会会长的谢易璇对美国之音提到参加培训的收获。
谢易璇说：“我觉得最有收获的就是看到美国的观点，对两岸关系的态度和观点。因为通常在台湾讨论两岸关系时，我们关注的议题只限制于两岸之间，但是我觉得美国扮演着很重要的角色，我们却常常不了解，所以我觉得最重要的收获就是听到美国对两岸关系的立场是什么。”
安排培训课程的是支持台湾自决的非盈利组织“美国台湾人公共事务会” (Formosan Association for Public Affairs)。会长高龙荣说，他们希望提供台湾新生代年轻人一个开眼界的机会，让他们从不同角度来看台湾的问题。
高龙荣说： “最有用就是开眼界，因为在台湾就是只看台湾的政治，那种政党运作有时候不太正常。来这边可以听到有多不一样的声音。我们安排的课程不是只有一个人讲，而是有很多不同的东西，美国的政治、新闻媒体如何运作，如何去选举。我们请到一个奥巴马总统的竞选助理来讲这个议题，也和国会议员交换意见，也听听国务院对台湾的想法，一方面让他们学一些东西，另一方面也可以把他们的声音传达给美国的政要，给不同单位的美国领导者听到台湾的声音。”
3月18日，台湾大学生和公民团体发动占领立法院的行动，抗议他们所说的马英九政府在与中国签署服务贸易协议时黑箱操作。
这场被称为“太阳花学运”的行动激起了台湾社会对两岸签署协议的关注，多达50万民众呼应学生和公民团体的诉求，在3月30日走上台湾总统府前的凯达格兰大道进行示威抗议。
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