密尔沃基——今年3月，数十名从中国乘飞机来美国的旅客下飞机走进洛杉矶国际机场。但有一名乘客没能走到行李领取处，他是一名33岁的中国化学家。
这个名叫田海军（音）的乘客在机场被美国禁毒署(Drug Enforcement Administration)特工逮捕，一场精心策划的诱捕行动在此收网。这场行动的目的是阻止进口及销售“香料”。“香料”是一类看起来像是大麻的合成毒品的别称，这些毒品上会喷洒一种危险的致幻化学品，之后用于抽吸。
美国禁毒署表示，田海军是制造“香料”所需的化学品的主要制造商和出口商。他的被捕突显了一种日益加剧的担忧，即由于中国的制药行业规模庞大，监管不力，中国可能会成为“香料”的主要产地，正如哥伦比亚或秘鲁之于可卡因，阿富汗之于海洛因。
执法官员希望通过从田海军身上获取情报，以了解这种毒品神秘的国际黑市。这个领域的制造商总会比联邦监管机构领先一步，它们很容易就可以调整用于制造“香料”及其他所谓“设计师毒品”的成分，之后监管机构才手忙脚乱地确认成分并下令禁止。
“给人造成合法的错觉，”禁毒署密尔沃基区办公室的特工斯科特·阿尔布雷克特(Scott Albrecht)说。“我们刚认定某种物质是非法的，他们就继续制造下一种了。”在特工们确定田海军与寄到这里的一个地址的包裹有关联后，阿尔布雷克特就开始牵头对田海军展开调查。
田海军的案件尤其重要，不仅仅是因为美国禁毒署怀疑他是主要的“香料”出口商，还因为中国的合成毒品制造商很少来美国。但在田海军的一名大客户成为禁毒署的秘密线人后，田海军来到了洛杉矶。这名线人的身份并未对外透露。他告诉调查人员，在美国出售的“香料”中，有大约70%都用到了田海军位于中国的实验室生产的化学品。禁毒署并未透露实验室的具体地点。
田海军的律师拒绝在庭审前对案件置评。田海军预计将于7月在密尔沃基的联邦法院出庭受审。
根据一些调查，尽管近年来“香料”的使用已经 减少 ，但街头小贩仍然在出售这种毒品。网络、烟店和其他零售店也在以“史酷比快餐”(Scooby Snax)和“黑钻”(Black Diamond)等品牌名，把它当做混合香料和熏香公开销售。
最近几个月，因为极度焦虑、暴力行为和幻觉等症状而送往急诊室的人 迅速增加 ，毒物中心接到的电话猛增，“香料”对健康的影响也由此突显。几个州断断续续出现的报告显示，自2009年以来，至少有1000名美国人死于吸食“香料”。不过，疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC）并不追踪关于“香料”或其他合成毒品的全国性数据——后者包括俗称作“浴盐”或“ 夫拉卡 ”(flakka)的毒品。
“这些新型‘设计师毒品’不断涌现，毒理学检测根本跟不上，”联邦物质滥用和精神健康服务管理局(Substance Abuse and Mental Health Services Administration)的法医毒理学家罗恩·弗莱格尔(Ron Flegel)说。“你能检测出某人的羟考酮摄入量，但往往无法对人工合成物进行检测。”
在中国的实验室制作完成后，装在标有肥料或工业溶剂的包裹里的“香料”化学品，就会以粉末的形式，通过商业快递发往美国批发商手中。批发商用丙酮或酒精溶解这些粉末，然后把这种液体洒在可以抽吸的植物材料上，再将混合物包装在金属袋里。
“香料”生产商一般会在动物的食槽、手摇水泥搅拌机和后院的防水布上混合这些物质。包装好的产品往往会被狡猾地贴上“人类不可使用”的标签，它们不会经过任何安全检验，而且据调查，它还会被其他化学物质、霉菌或真菌污染。
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翻译：许欣、陈柳
纽约时报中文网
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