最早听到有关薛晓路的评价是来自中国首家自闭症儿童教育机构星星雨的创办人田惠平。那时，由薛晓路执导的《海洋天堂》刚刚上映。“她是个太低调的人，完全不考虑自己的名利。”这是田惠平对薛晓路的评价。而在这个评价的背后，是薛晓路同田惠平16年的公益之情。
1994年，薛晓路正在北京电影学院上研究生。偶然之中，她看到一篇关于自闭症的报道，了解到一个9岁自闭症儿童杨弢的母亲田惠平来到北京，创办了国内第一家服务于自闭症儿童的公益机构——北京星星雨教育研究所。薛晓路联系这篇报道的记者，辗转找到了田惠平。那时星星雨只有3名老师，却收留了20个自闭症孩子，办公桌和板凳都是旧的。星星雨和田惠平都让薛晓路心动。就是从那一天起，薛晓路与田惠平开始了长达16年的友情，她成了星星雨最早期的一名志愿者，每周都会去一两次。
随着与自闭症这个群体接触的加深，薛晓路理解到，当家里有了一个自闭症孩子后，日子会过得多么艰难。1996年，薛晓路从北京电影学院毕业，进入中央电视台科教中心工作。她开始利用手头的资源，帮助星星雨制作一些视频资料，扩大宣传。
尽管薛晓路写过非常多成功的剧本，也有许多朋友建议她写一部以田惠平为缩影的自闭症家庭的作品，但薛晓路一直没有动笔，她一直觉得自己没有准备好。
直到有一天，薛晓路在聊天中忽然问田惠平:“你有没有想过,你要是有一天出事了，杨弢怎么办？”让薛晓路想不到的是，一向开朗乐观的田惠平突然之间泪流满面，说：“我要是走了，就会带着杨弢一起走。”
薛晓路决定动笔写了，为了更多的“杨弢”和“田惠平”。电影上映后，自闭症患者的亲人们边看边痛哭，更多的则是普通观众流下热泪。许多自闭症患者因为这部电影，平生第一次走进了电影院。
