有一部广告片，叫做《中国国家形象宣传片》，计划在近期问世。它由国务院新闻办公室发起，委托给一家广告公司制作，分为《人物》和《角度》两个部分，前者将会在CNN等国际主流媒体播放，后者用于外事活动。也就是说，这个宣传片主要给外国人看，大多外国人看到的是《人物》篇。
这个宣传片首先在国内媒体进行了宣传。看得出来，很多媒体是以一种宣传的意识来报道这个宣传片的宣传――因为那个广告公司的人在拍国家形象宣传片，所以媒体就预设了对他们的肯定和赞扬。我觉得首先应该“公事公办”，一是公开这个东西到底要花多少钱，二是想想花这么多钱要干什么。
“国家形象”这几个字，在很多中国人心目中有神圣化的意味。神圣化的对象很容易抽象化，大家似乎觉得，国家形象是一个可以独立去塑造的东西。不管这个国家的法制环境如何，金融体系怎样，有多少作家因为写作被拘押，有多少公民因为房屋被拆而自焚，又有多少上访者因为申冤而被投进黑监狱，这些都不代表国家形象，我们可以另外做一个东西，掩耳盗铃地说：请大家看看这边吧，这才是我们官方认可的国家形象。
我并不反对拍一些好的东西给人看，但是你只能具体说你拍的是什么，而不能以偏概全，妄称代表。你可以拍一些漂亮的风景，去宣传旅游；你可以拍一些市井文化，去展示民间气息；你拍一个故事，去演绎某种理念。该广告片的总策划朱幼光说，“不是每个国家都有形象宣传片，但是每个国家都在用不同的方式宣传自己。”他举例说，美国没有国家形象宣传片，是因为美国的所有大片、音乐、漫画都在宣扬它的国家形象。的确，美国人老是通过通俗文化，来提倡所谓的“美国精神”。不过，朱先生可能混淆了“形象”与“观念”的区别。他列举那些美国的“国家形象宣传片”，几乎都不是由美国政府拨款拍摄，而且是在宣传一种观念，而不是塑造一种形象。观念是一种追求，而形象是一种结论。
假如真想让外国观众通过这个宣传短片看到中国的形象，那么我们首先应该看看该片自身的形象。朱幼光认为中国的情况和美国不同，其大众文化目前还没有那样的宣传能力，所以，“必须有这样的宣传片才能在短期内达到一定效果”。在短期内达到效果，换一种说法叫急功近利，或者叫投机取巧，这是该片传递给人的第一印象。以为拍一点华美的镜头，购买一些广告时间去反复播放，就可以迅速提升国家形象，这还真是把外国人当中国人了。
再来看看这个宣传片要给外国人看的东西是什么呢？根据媒体报道，“这个30秒的宣传片，最终确定要选取全球华人精英来拍摄,比如李嘉诚、姚明、杨利伟、马云、章子怡等，只要他们的面孔一出现，就能让人联想到中国，是能代表中国的面孔。”不过，就在同一篇报道中，执行制片人苏明霞说，“30秒钟的《人物篇》就是要展现最普通的中国百姓状态，他们都在做什么，他们是如何生活、工作的。”从后来的报道看，这并非是误报，而是体现了制作团队的矛盾心理。他们一边拍摄着名人明星，一边强调普通人的重要，甚至最终在片尾加了一个不够有名的维和警察，就宣称“该片从百姓中来，回归百姓中去”。
为什么要如此自欺欺人呢？因为制作团队心里很清楚，真正在乎这些名人明星的，并非渴望了解真实中国的外国人，而是我们自己。炫耀成功人士，以为他们代表了国家形象，体现的是一种趋炎附势、成王败寇的心理。我相信在很多外国人眼里，这不仅无助于提升中国的国家形象，还会起着相反的作用。但是我们自己实在是太名利熏心了，拍给外国人看，还是拍给自己看，成为一个两难选择。最后，国家形象塑造团队决定，还是先满足自己吧。
事实上，这整个国家形象宣传项目，结果都会“出口转内销”，“回到百姓中去”。只有我们自己理解自己，无限向往“急功近利”和“趋炎附势”，而且想当然地认为“全球同此凉热”。媒体一定会告诉国内民众，通过这个宣传片，我们的国家形象大幅提升了，外国人对我们佩服得不得了。从而，民众也更加坚信，通过炫耀功名利禄，在短期内达到效果，果真是一条成功的捷径。
