今人的主流观点认为，鹦鹉洲得名是因为汉末名士祢衡曾作《鹦鹉赋》于其上，祢衡被杀害后又葬在洲上，后人为纪念他，所以将江上这处沙洲命名为鹦鹉洲。但早期原始材料中根本没有这样的记载。鹦鹉洲地名由来与祢衡相关的说法，乃是由后人不断附会而生。