10月23日，总部位于广州的都市报纸《新快报》头版以特大字号“请放人”为头条通栏标题，刊发醒目的整版新闻，要求湖南长沙警方释放该报社记者陈永洲，并呼吁社会各界予以支持。陈永洲此前参与了《新快报》对中国第二大建筑设备制造商、上市公司中联重科（深圳交易所代码：000157；香港交易所代码1157）财务问题的调查报道。《新快报》隶属于《羊城晚报》集团。
《新快报》称，陈永洲于10月18日在广州被跨省前来的长沙警方带走。长沙警方官方微博“长沙警事”证实，陈永洲10月19日因涉嫌损害商业名誉罪被刑事拘留。
《新快报》周三在“请放人”一文中称，该报此前对中联重科的全部15篇批评性报道中，仅有一处错误。文章称，“我们一直认为，只要负责任的去做报道，就不会有问题。但事实证明，我们太天真了。” 该报记者陈永洲是其中10篇报道的署名作者。
中联重科是全球领先的混凝土机械和起重机械制造商，并在深圳、香港两地上市。湖南省国资委为该公司最大单一股东，持股16.26%。中联重科2012年实现净利润超过70亿元，是湖南省利税大户，公司总部位于湖南省会长沙。截至周三收盘，中联重科H股和A股分别下跌5.93%和2.94%。
今年5月，《新快报》率先报道中联重科涉嫌伪造销售数据、财务造假，公司股票在深圳和香港一度停牌。中联重科在5月28日的公告中否认了《新快报》对其销售数据造假的指控。
周三上午，《新快报》的头版截图在新浪微博和其它中国社交媒体上被广泛转发。舆论反应与《南方周末》今年早些时候报道出版业限制后得到的声援相似。至少已有一家报社——《新京报》公开表示支持——“长沙警方不能沉默。到底掌握多少证据，赶紧亮在阳光下。人该抓还是该放，不是比谁有权，也不是比谁嗓门大，请依法。”
微博大V李承鹏指出，如央视这样的官方媒体即便错漏百出，也不会有人被捕。他在新浪微博上写到，“一家报纸说点真话，但凡有错误就抓人。究其实质，是想让这个世界只有一种声音，一种答案，一份通稿。为什么不只办两个人看的报纸？”
在微博上拥有1600万关注者的地产商潘石屹写到，“多年来，国内一些财经记者写我们的报道时，既不看财报，也不看公告，自己胡说八道。但不至于动不动就抓记者吧？一篇文章能把一个好公司写垮吗？”
一些评论员质疑长沙官方的行动是否与大公司与地方政府的特殊关系有关。中国社科院研究员于建嵘发表微博，“警察是维护法制的，不是为某特定公司和人群看家护院的”。
经常为中国官方立场辩护的《人民日报》子报《环球时报》总编辑胡锡进针对此事，也公开表示记者协会应该介入，依法保护记者权益。
今年27岁的陈永洲是近几个月来第二名被拘留的《新快报》记者。今年8月，该报记者刘虎因涉嫌诽谤被北京警方拘留。刘虎曾举报多名地方官员的腐败问题，包括原重庆市常务副市长和原陕西省公安厅长。
中国对媒体实行严格控制，但仍有一些出版物想尽力拓展可报道内容的边界。《新快报》总部所在地广东省就有多家敢于“越雷池”的媒体。广东省地理上远离政治中心北京，并与中国享有出版自由的香港特别行政区关系紧密。
今年一月，广东省地方宣传官员未经正常出版流程，对《南方周末》新年特刊中有关政治改革的内容进行删改。对此，位于广东省会广州市的该社记者表示抗议。他们为维护中国出版行业所有的有限自主权做出的努力获得了网民的普遍支持。
香港大学新闻及传媒研究中心中国传媒研究计划主任钱钢先生向《纽约时报》表示，此次《新快报》事件和《南方周末》事件的性质有巨大差别，但都是对现有政权的抗议。在《新快报》事件中，记者到底有什么情况不清楚，大家抗议的是警权滥用。而《新快报》以“请放人”三个字作为标题在头版整版刊出的方式，“在现在的语境下，有特别的意义”，是对目前记者、媒体，以及其他社会人士被压制的一种折射。从这个意义上说，“这三个字超出了媒体范围”，拨动了大家的敏感神经，钱钢说。
王霜舟(Austin Ramzy)、詹成睿、Mia Li对本文有研究贡献。
