2015年10月22日， 一名工人在阿拉巴马州佩恩堡的 Shankel’s 袜子工厂检查机器（路透社）
在这次总统竞选中，一个热门话题就是有关美国就业流失到海外的问题。民主党的总统竞选领跑者希拉里·克林顿承诺说，会严厉对待那些把就业转移到海外的公司。共和党总统领跑者唐纳德·川普也誓言要抵制奥利奥，理由是这家饼干生产商把一部分生产转移到了墨西哥。
然而事实是，连续第二年，就业岗位回归到美国的数量与离开美国的数量基本持平，甚至还要高一点。
2015年，美国新增6.7万个制造业岗位——包括那些原先转移到海外工厂、后回归美国工厂的岗位，以及那些外国企业和投资创造的岗位。自从2010年以来，已有24.9万个就业岗位回归。
但是，美国的贸易逆差仍然在5000亿美元左右。例如，美国工人生产的服装量只占美国境内服装销售总量大约3%。
劳动密集程度最高的工作都是那些传统上由海外工人完成的工作，比如服装、家具和玩具的生产。这些产品的生产需要一定的工作量，但产品价格不高。
减少贸易逆差会对美国的中产阶级产生显著影响。
回归倡议组织（Reshoring Initiative）成立于2010年，旨在鼓励制造企业把就业带回美国。这个组织的主席哈利·莫瑟尔说：“如果我们的进口只是和出口一样多的话，大概可以增加400万个制造业岗位，基本上是给中产和中产富裕阶层增加的岗位。这对我们国家的收入不平等就会有很大影响，因为中产空心化是导致收入不平等的主要原因。”
根据经济政策协会（Economic Policy Institute）的数据，在2001到2013年间，美国有320万个工作岗位流失到了中国。这些工作中的四分之三涉及制造业。另一方面，2000年到2015年间回归的就业岗位中有大约60%来自中国。
劳动成本低廉和监管较少通常是美国企业把生产转移到外国工厂的原因。但是，中国和其他国家的劳动力成本的上升，加上国际运输成本高昂，减少了离岸生产对于一些企业的吸引力。
但是，可能导致制造业工作回归速度放缓的一个因素是缺乏熟练技术工人。
莫瑟尔说：“我们没有足够的熟练技术工人，一个原因是学生不选择进入制造业，因为他们认为，所有这些工作都到海外去了，所以他们觉得在这个领域接受培训没有前途。因此，向他们展示这些工作正在回归，我们能够获得具有竞争力的劳动力。”
美国现在回归和流出的就业岗位数量基本持平，看起来已经开始成为一个趋势。问题是：这个趋势会持续吗？
莫瑟尔说：“把就业带回来是一场攻坚战。不容易，我们历经五六十年到了我们现在离岸生产的局面，要把这些工作要回来，还要花几十年的时间。”
