一个“堵”,一个“挤”,成为了八天中秋国庆长假的关键字,这让许多人抱怨国内游实在是“花钱买罪受”。于是,越来越多的人把目光投向了日趋火热的国外游。
与国内游相比,国外游一个很大的不同之处在于需要目的国的“签证”。而日前,美国宣布将台湾列入美国的豁免签证计划,台湾成为了全球第37个、亚洲第五个可以免签到美国从事商务活动或观光旅行的国家或地区。这让许多大陆的民众感到羡慕,什么时候我们的护照也能免签通行世界呢?
最近几日,有条微博在网上流传得非常广,内容是——“中国护照免签地:塞舌尔.所罗门.斯里兰卡.东帝汶.图内尔.纽埃.叙利亚.尼泊尔.萨摩亚.麦克罗尼西亚.毛里求斯.多米尼加.库克.马尔代夫.黎巴嫩.贝宁.阿鲁巴.伊拉克.约旦.布鲁迪.科摩.吉布提.马维拉.埃塞俄比亚.肯尼亚.阿塞拜疆.巴林.乌干达.柬埔寨.阿鲁巴.佛德角.斐济”——这个名单中的国家大部分要么国人没丝毫认识,要么就在打仗,于是网友纷纷戏言“国家是让我们去探险吗?”
这个名单其实并不准确。实际上,各国签证政策经常变化,具体的条件还多种多样,而且很大程度上还决定于中国边检放不放行。假如你的护照不是“白本护照”(即护照上至少有一个有效签证),那么持有中国护照至少还是能免签去泰国的。
不过,不能否认的是,要去世界上的主要国家,例如美加、日韩、欧洲,中国人是享受不到免签待遇的。在2012年亨氏国际旅行自由度指数(Henley Visa Restriction Index)中,中国在103个国家中排名92,排在中国后面的只有伊朗、尼泊尔、巴基斯坦等等,在得分方面,更是被排名前列的欧洲国家甩开了4倍有余。
事实上,给予中国护照完全免签待遇的国家,基本上对全世界都是免签的。
中国护照的地位与中国游客的消费能力严重不相称
近年来,随着经济的高速发展,中国人的钱袋子开始鼓胀起来。出国旅游也成为越来越多中国人的选择,中国游客的买奢侈品的决断力让发达国家的人们惊叹不已。但中国护照在国际旅行中的作用却没什么大的变化,与中国游客的消费能力严重不相称。是这些发达国家觉得签证不足以阻拦中国游客的热情吗?从台湾的经验来看,台湾免欧盟申根签证待遇自2011年1月11日生效后,3月到8月前往欧洲人数就较前年同比增长39.6%,7月和8月暑期高峰时,增幅更分别达到57%和48%。换言之,假如发达国家能够给予大陆民众免签,必能大大促进旅游业和消费。
那么,以中国游客如此强大的消费底气,何以美国人也只是简化中国人申请赴美签证的程序,而不给予我们免签待遇呢?
“非法滞留”风险是免签待遇难取得的关键
“签证”的主要目的是管控“非法滞留”
《西游记》里,唐三藏师徒每到一国,面见国君时,都会取出通关文牒,求取“照验印信”。这里的通关文牒便是护照,照验印信则是落地签证。假如没有这照验印信,则不仅各种活动难以展开,甚至还要被当地人捉拿。
为何对这些没有签证许可的人会如临大敌?因为怕这些人入境会损害本国人的利益,例如发生打黑工、犯罪等行为,而且入境了就不肯再走。所以,“签证”的作用就是验证入境者是抱着正当目的入境的,最好是来旅游、投资、消费等等。“签证”所需要的费用,往往也能将目的不纯者拒之于外。
而所谓免签,针对的是短期逗留者入境,减少他们入境的麻烦。来自发达国家和地区的人士一般不会违反逗留条件,滞留不归,所以往往予以他们免签的便利条件。而对于来自经济发展和“人类发展”水平与本国有较大差距的国家的人士,由于违反逗留条件的风险较高,所以不能一概而论地予以免签,而需通过签证程序进行个案考量和决策,这是符合每个国家的自身利益的。
中国人非法移民和非法滞留问题仍然严重
而世界上大多数国家之所以不向中国护照开放免签,原因正在于中国人的非法移民和非法滞留问题仍然严重。想出国的中国人,不仅有光鲜的达官贵人,还有梦想在他国成功的偷渡者、打工仔。这些人往往不受目的国欢迎,因为他们非法滞留的风险比较高,如果开放免签,恐怕会掀起非法移民潮。
事实上,有些国家已经体会到向中国开放免签有什么不好了。哥伦比亚曾在2007年1月1日向中国开放免签,当年5月就取消了这一政策。因为4月份的时候,哥伦比亚警方一次性逮捕了101名非法入境的中国人,其中大部分人未持有任何身份证。2008年6月20日,厄瓜多尔总统科雷亚颁布法令,取消了所有国家,包括中国公民的入境签证。当天进入厄瓜多尔的中国人就超过了此前每月进入的总人数约两倍。此后半年,约1.1万中国公民进入该国,但只有不足4000人离开。当年12月,该国同样取消了给持有中国普通因私护照的个人免签待遇。
这些出国“寻梦”的中国人,在国外的口碑确实往往不太好。以在日本的中国人为例,据日本警方的数字,2010年被揭发的在日外国人犯罪者中,中国人占了39.3%为4659人,超过接下来的韩国、菲律宾、越南、巴西犯罪者的总和。而据《产经新闻》2010年的一次针对“放宽中国人签证条件”的调查,“反对放宽签证条件”的意见多达九成——认为“能给旅游观光地和商业设施带来经济活力”的意见只有三成,而“担心治安恶化”的居然超过九成。
穷人出国了也愿意回来,中国护照才能获得免签
换言之,中国近些年的发展不能解决所有问题。一方面,是西方人热情节接待的衣着光鲜的富人团;另一方面,则是从中国离开的社会底层人士。如果向中国全面开放免签,对于这些西方国家来说,恐怕所得之弊将远远大于所得之利。
只有当中国的发展均衡到了穷人出国的目的不是打黑工,出去了也愿意回来,中国的护照才可能在全世界通行无阻。
护照获免签待遇,还需国家大力争取
让公民护照获得更多免签待遇是政府责任
如前所述,“签证”的目的就在于,防止外国人来本国损害本国人的利益,在外国人入境动机不完全是旅游消费的情况下,这种做法当然也无可厚非。
然而,一国民众想去另外的国家旅行、学习、开展商务活动,自然是麻烦越少越好。相应的,一个国家想吸引另外国家的人来本国消费、投资,当然就不该设太多障碍。所以,在做好应对措施的前提下,免签是对双方都有利的选择。这就是为什么各国或地区的政府纷纷把为本国护照争取他国免签作为一项重要政绩,甚至是作为政治许诺。例如,马英九在竞选连任时就多次强调2008年后对台湾免签的国家数由53个增加至一百多个,尤其是把争取到美国的免签视为一项重大成果。马英九曾形容,要将台湾“护照”变成畅行百国的世界通行证。
香港前任特首曾荫权在与美国官员会面的时候,也曾多次表态希望香港居民能获得美国的免签待遇。
由此可见,想获得他国免签待遇,除去提高出国者的整体素质外,政府自身的努力也是非常重要的。
我国现行政策对因私护照免签并不热心
不过,内地政府在推动民众因私护照的免签待遇方面,并无多少动作,几乎找不到重要的官员在这方面有过什么表态。相反,外交部网站上《签证的作用》这篇文章还在强调,“在国际舞台上,签证常被用作外交斗争的一种手段”;“签证又是保卫国家安全的重要手段。各国常以拒发签证的办法不准可能危害国家安全、损害社会公共利益、破坏社会公共秩序的外国人入境。”
大概在这种思想的指导下,其他国家的人想获得中国政府的免签也十分困难。目前,世界上只有四个国家的居民可以免签进入中国15天,分别是日本、新加坡、文莱和圣马力诺。不仅如此,在只有为数很少的国家赋予中国护照持有者免签或落地签证待遇的情况下,中国边检部门在法律明确没有规定的情况下还往往根据“内部规定”,对于未取得目的国签证的人士不予放行,使得难得的落地签证机会都形同虚设。
另一个被常常诟病的问题是,中国政府在同外国谈判和签订免签协议,特别着力争取外交护照和公务护照的免签待遇,而忽视了普通因私护照持有者的利益。这种“官民有别”、以政府利益为先的做法,与中国作为一个“人民共和国”的宪法属性是不吻合的,也有损于人民的利益和中国的国际形象。
然而外交部却把“推动香港获得他国免签待遇”视作功劳
在前不久的欢庆香港回归祖国十五周年暨外交部驻港特派员公署成立十五周年酒会上,外交部驻港特派员宋哲致辞时指出——“我们积极推动特区政府同外国建立和发展关系……推动多个国家和地区给予特区护照免签等便利安排……极大地促进了香港的对外交往与合作。”
如此说来,在外交部的官员眼里,“他国给予本国护照免签待遇”的确还是属于“便利安排”,即仍然肯定“免签”是个好东西。既然如此,外交部官员什么时候能表态一下“要推动内地民众因私护照获得他国免签的便利”呢?
结语:让中国护照获得主要国家的免签待遇,当然不可能一蹴而就,但既然港台同胞已经让我们如此羡慕了,有关部门怎么也该行动起来了吧?via
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