中国文化重群体，西方文化重个体，对吗？
或问：中国文化重群体，西方文化重个体，对吗？
东海答：这种说法广为流传，实是一种似是而非的皮相之见。
西方文化重个体，中国文化更重个体，只不过两者所重的着力点不一样。西方文化重的是个体的政治权利、社会自由，中国文化重的是个体的心性修养、道德自由。西方文化是个人主义、人本主义哲学，中国文化则是人格主义、“心本主义”哲学。
儒佛道乃中国文化的一主二辅“三大统”，都是中国文化的代表。三家对心性的证悟不尽相同，但对心性的重视则是一致的，儒家重仁心，佛家重佛心，道家重道心，都属于一种特殊的“唯心主义”或以心为本的“心本主义”。
其中儒家又是中国文化的主要代表。“古之学者为己”，儒学是一门“为己”之学，为了丰富自己的学问见识、开阔自己的眼界胸襟、提高自己的智慧和品格，一句话：为了不断提升自己的道德。
西方人本主义以人为本，强调个人价值，把人看作万物的尺度，以人性（在西方，说到人性，多指人的习性）、人的有限性和人的利益为主题。它重视人的现象生命（包括肉体和意识），着眼于人的外部政治社会之自由。
儒家仁本主义以人为本，复以仁为人之本，强调仁的价值，把仁看作万物的尺度，以人的本性、仁的无限性和人间道义为主题。它在重视人的现象生命基础上进一步重视人的本质生命，在注重外部政治、社会之自由的同时更加致力于人的内在精神、道德之自由。
儒家内圣外王一体，圣德，是最高的人格理想；王道，则是最高的社会理想。内圣是外王的道德基础，外王是内圣的政治表现，内圣外王同归于仁。因此，仁本涵盖人本而又高于人本。以人为本，强调个人价值，维护的自由、权利和尊严，本是王道政治题中应有之义。
儒家重个体，但不是个人主义，重群体，又不是集体主义。个体与群体、利己与利他在西方文化中是割裂、冲突、矛盾的，在儒家文化中则圆满一致、圆融一体。
2010-9-20东海儒者余樟法
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