稀土供应成为中国对日关系新筹码

路透日本神奈川10月20日电（记者 Tim Kelly/Chikako Mogi）—在日本，对于电子产品制造业至关重要的一种砖红色研磨剂可能很快出现供应短缺，而即使日本能够暂时避开中国对其主要成分铈的出口禁令，这种短缺也可能很难避免。

全球97%的稀土供应来自中国。即使在日本与中国发生外交争端之前，有关中国有能力扰乱全球供应链的担忧就已经有所增加，起因就是中国削减了多种稀土金属的出口配额。

位于神奈川的AGC清美化学株式会社总经理Toshio Nagayama说，中国削减出口措施导致铈的供应减少40%，如今这些措施还在，明年有可能出现进一步削减。

但即使未来铈供应不受干扰，以平板电视和硬盘驱动制造商为代表的众多企业仍可能在下个月就面临严重的研磨剂供应短缺，另外价格也会节节攀升。

“公司没有足够的研磨剂库存了，”Nagayama说。“11月和12月的供应紧缺将十分严重。”全球80%的此类研磨剂由包括AGC清美化学在内的三家日本公司提供。

这种局面让日本企业倍感紧张，因为目前中国56%的稀土出口流向日本。据中国媒体报导，明年中国稀土出口还将减少30%，但中国商务部否认了这一消息。

截至7月底，中国已将今年稀土出口配额降至30,258吨，较去年减少40%，称此举是为了保护环境。

此举可能让中国一下子成为许多渴求稀土资源供应的高科技公司的热门投资地，因为在中国设厂可以就近获取这些资源。与此同时，像AGC清美化学及其两家国内竞争对手昭和电工(4004.T: 行情)与三井矿业冶炼公司(5706.T: 行情)等企业则在竞相争夺有限的出口供应。

沉重负担

Nagayama说，如今各家公司不得不去适应成本上升的情况。

三井矿业冶炼公司总裁Sadao Senda在9月份的一次新闻发布会上说：“这是个严重的问题，对我们的客户来说是个沉重的负担。”

据业内人士，AGC清美化学生产的研磨剂中，很大一部分流向其母公司旭硝子(5201.T: 行情)，後者生产的LCD玻璃板占到全球产量的四分之一。另有相当一部分研磨剂供应给玻璃硬盘制造商豪雅株式会社(7741.T: 行情)。

这一长长的产业链意味着，研磨剂供应一旦减少，美国和欧洲的相关产业都会受到影响。

铈虽然属于稀土金属，但从地质储藏的角度而言并不十分稀缺，其实就像铜或锌一样普通。爱沙尼亚和美国都有铈矿，越南、哈萨克斯坦、印度和蒙古也计划开铈矿。

但三菱商事(8058.T: 行情)旗下的三菱商事联合金属株式会社负责人Joji Sakurai指出，开发铈资源面临的挑战不在于寻找储藏地点，而在于开采和运输环节，特别是如何运输到渴求铈资源的日本，因此供应瓶颈很难在短期内解决。

“除中国以外，眼前实在没有替代供应途径，”Sakurai说。“这是我从业30多年来看到的最严重的短缺局面。”

而且即使那些替代矿场投入生产，中国仍会是稀土资源的最主要供应国。中国目前占全球稀土产量的97%，这一比例在可预见的将来仍将在90%以上。

因此在多年之内，日本公司仍有可能成为中国供应政策心血来潮的牺牲品，中国也可继续将稀土当作对日关系的一个有力筹码。（完）

编译：高虹 发稿：段晓冬

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