中国说，中国已经成为非洲最大贸易伙伴国和第四大海外投资目的地。中国有学者指出，中国的非洲战略更多地出于战略考量，是对美国在非洲存在的一种制衡。
在中国商务部2月17日举行的例行发布会上，商务部发言人姚坚在会上说，中国已经成为非洲第一大贸易伙伴国，同时非洲跃居中国第四大海外投资目的地。姚坚说，2010年中国对非洲的投资约为10亿美元，投资存量超过100亿美元。
姚坚称，中国对非洲的援助力度也不断加大，2009年中国给非洲的援助额比2006年增长1倍。截至，2010年底，中国已经为非洲培训3万多名官员和各类技术人员。
北京大学经济学院教授夏业良认为，中国在非洲的扩张更多的是战略意图的转移。“中国跟非洲的贸易多少年来其实增长的速度很慢。就是最近几年由于中国特意加强了对非洲的投资和援助开发这方面的力度，所以才有了明显的增加。但这不是自然的经济贸易方面的增长，我觉得可能更多的是一种政治的意图或者战略意图的转移。”
夏业良认为，中国希望通过对非洲的经济援助来获得外部环境的改善。他表示，这种参杂进政治意图的双边合作是不可持续的。
有分析认为，美国在非洲的影响力正在受到中国的挑战。
夏业良教授表示，中国跟非洲双边合作的发展，对美国在非洲的存在形成制衡。他说：因为美国经济仍然出于复苏阶段，所以很需要中国这个市场和中国在经济方面的合作。但是在政治上尤其在人权问题上，双方有严重的分歧，在这个时候，中方也不愿意给美国经济上太多的好处，所以就用一种制衡的手段作为谈判的砝码。”
中国商务部官员在去年10月的一个场合承诺，中国在未来三年将给非洲提供100亿美元援助贷款，并将把针对中非的发展基金扩大到30亿美元。
中国近些年跟非洲经济合作关系的迅速发展受到国际关注。欧洲和美国都有人批评中国在非洲的投资和贷款没有兼顾到有关地区的民主和人权发展。来自非洲的批评指责中国在当地的投资项目没有充分雇佣当地人。
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