國務院設「外宣辦」後，各地市委市政府也在宣傳部設處室。如果說外宣辦對《文匯報》是直管領導的話，那麼各地的外宣辦與各地的記者站就成了孌生姊妹了。不過這個姊妹可夠厲害的，她不僅經常陪同我們採訪，而且還對我們進行暗地監控與考核。《文匯報》的領導到東北採訪與視察，常常來去匆匆，他們接觸的就只能是外宣辦的人，以防這些人使壞，所以搞好與地方外宣辦官員的關係至關重要。
最初，我不知道外宣辦的無孔不入 。有一次大連召開某個會議，宣傳部設立新聞中心，專門接待中外記者。有一個年輕人舉止文雅，負責來賓登記，發送禮品袋，熱情之極。聽老同學說，原來這位年輕官員，是安全局的。後來，在東北走遍了，就知道了，各級外宣辦，都有身份不明，陰陽怪氣之人，他們用多年形成的一種敵對思維看待境外記者，仿佛人家都是特務，都是在刺探情報，他們用這個手段欺騙和驅使馬仔效勞，也便於給挑刺批評的記者誣陷加罪。不禁聯想到毛澤東第一次與美國記者斯諾認識時，就懷疑他是美國中情局的特務，不理解外國記者也要寫書賺錢。
不過有一點是共同的，外宣辦的人也都想做生意，除了廣告提成，不管甚麼東西只要賺錢都幹，他們有的還千方百計地從你身上揩油。一九九五年我到吉林省延吉市採訪，外宣辦的某人帶我去暉春看看，但又以宣傳部沒車為由逼我租車 。通常情況下，他們邀請我來，必有這筆經費，但我的時間緊，也別無選擇，就答應租車，他又以熟人開車安全為藉口，要求我選用他朋友的車。他的女朋友來了，三十多歲，沒有甚麼相貌特徵，為了使新朋友高興，就先付了九十多元上路了，但不料在一個高速公路和鐵路的交接處，險些發生車禍，差點翻落懸崖下的圖們江，那次不愉快的採訪，我一無所獲。
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