中国国务院发展研究中心最新预测指出，中国粮食净进口量将由1997年的416万吨，增加到2010年的976万吨和2020年的2224万吨，将成为世界上最大的粮食进口国。
对此，中国人民大学农业与农村发展学院副院长朱信凯说，「我们不能奢想13亿人的嘴巴系在粮食进口上。」他并警告，「粮食一旦吃紧，国民经济的基础就会动摇。」
对于中国面临的粮食安全挑战，北京官方在「国家粮食安全中长期规画纲要」中指出，主要是导因于消费需求呈现刚性增长、耕地数量逐年减少、水资源短缺矛盾凸现，以及全球粮食供求偏紧等几方面因素。
根据官方统计，2007年中国全国耕地面积为18.26亿亩，比1996年减少1.25亿亩，平均每年约有1100万亩耕地消失。目前中国人均耕地面积为1.38亩，只有全球平均水平的40%。
