洪博培（Jon M. Huntsman, Jr.）在28 日结束在北京的工作，晚间与家人搭机返回美国。他的大使遗缺，美国总统奥巴马已经宣布提名商务部长骆家辉（Gary Locke）继任。前一位大使是白种人，却能说流利华语；后一位大使不能说华语，却是不折不扣的华裔。一连两位驻华大使的背景，形成美国外交的有趣素材。
临行之际，洪博培在美国驻华大使馆的微博网志上留言说，「海内存知己，天涯若比邻」、「后会有期」。回想两年前的此时，奥巴马提名他出任驻华大使，引起广泛重视。当时小布什政府最后一任白宫国家安全会议亚洲主管韦德宁（Dennis Wilder）赞扬说，这是「最佳选择」。因为洪博培顶着亿万富豪之子的光环，本人成为成功的企业家，后来竞选犹他州州长成功，表现优异；竞选连任时，得票率高达惊人的78%，具有全国性政治人物的架势；也因此在2008年总统大选时，共和党候选人麦凯恩曾经考虑邀请洪博培搭档。
约翰霍普金斯大学教授卜道维（David Brown）表示，他在两年前获悉美国将有一位能说华语的人物出使中国，感到很欣慰；今天他更希望不只美国能有一位具备国际观的领袖，最好各国的领导人都能像克林顿总统那样，在担任国家领导人之前就累积对国际事务的了解。
曾在台湾以中文传教
洪博培是「耶稣基督末世圣徒教会」（即摩门教）信徒，1980年代曾在台湾以中文传教两年。那时他穿着整洁的白衬衫、黑长裤，骑着脚踏车穿梭于大街小巷。这样的经历使他了解台湾，也使他对中华文化有第一手的接触。
担任驻华大使期间，中美两国元首实现了互访。奥巴马在2009年11月访问中国，双方发表联合声明，致力于建设21世纪「积极、合作、全面」的中美关系。中国国家主席胡锦涛则在今年元月对美国进行国是访美，两位元首再度发表联合声明，并且在白宫举行了联合记者会。也就在这场记者会上，媒体提及洪博培。当时奥巴马赞扬洪博培的表现，说洪博培能说华语，能力卓越，还说洪博培将来无论选择做什么，都会非常成功；奥巴马并且幽默的说，虽然两个人隶属于不同政党，但是相信他们俩共事的良好经历将成为洪博培在共和党初选中的一大优势。
在北京，洪博培曾经骑自行车前往中国外交部，而没有搭乘那辆防弹的凯迪拉克座车，让中国警卫大吃一惊。不过如果了解他的过去，应该不会对他这种作风感到意外，因为他曾辍学，在摇滚乐团待了一阵子，可是后来又重拾学业，从著名的宾州大学取得国际政治学位。
在“花岗岩州”鸣枪起跑？
如果洪博培成为美国总统，他将是第二位能说华语的大国领袖。第一位是前澳大利亚总理、现任外交暨贸易部长陆克文(Kevin Rudd)。陆克文的华语老师、前国立澳大利亚大学语言学教授洪越碧(Beverly Hong-Fincher)说，语文是一种逻辑结构，因此学习不同的语言有助于思考，也有助于认识更广泛的世界。能说华语的陆克文表现出色，她对同样能说华语的洪博培也寄予厚望。
除了出使中国，洪博培也曾担任美国驻新加坡大使，当时才32岁，是美国一百年来最年轻的大使；他还做过美国商务部副助理部长、联邦副贸易代表等职，经历丰富。他与妻子收养了一位中国女孩。回到美国后，他定于五月在新罕布什尔大学的毕业典礼上演说，这是极具象征意义的动作，因为美国总统大选党内初选，就是明年从新罕布什尔州鸣枪起跑。
作者：刘新
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