中国军方高级官员正在美国访问。美国海军高级官员此前有关未来可能在亚洲地区使用航母舰载无人战机的预测此时经媒体披露，引发有关美中两国军力竞争的议论。
中国军队高层将领时隔7年再度访问美国，或许表明美中军事关系开始回暖。冷暖度若是对两国军方短期关系的描述，而军力竞争则关乎两国长期军事战略。
美联社5月16日的一篇报导说，美军高级官员一直对研发中的航空母舰舰载无人驾驶飞机将部署在什么地区守口如瓶，但美国第七舰队司令斯科特·布斯柯克中将(Vice Adm. Scott Van Buskirk)预测它将会用于亚洲地区。
*布斯柯克：航母舰载无人战机或将用于亚洲地区*
报导说，布斯柯克预测说，“它们(无人战机)将在这一地区的未来行动中扮演重要角色。”报导正文没有提及布斯柯克中将何时何地做出这个预测。但根据所附照片介绍文字，布斯柯克中将是今年2月11日在日本横须贺海军基地乔治华盛顿航空母舰舰桥接受美联社采访时表示，无人战机将可能被部署在亚洲。
美国之音就该报导寻求美国国防部的评论。国防部新闻官表示，对该报导本身不予置评。美国之音还询问美联社报导引述布斯柯克中将的上述“预测”是否反映美国官方策略。但在本文截稿时，没有得到答复。
美国海军第七舰队覆盖范围包括太平洋和印度洋的大部分海域。布斯柯克中将指挥的这个舰队包括一艘航母，也就是乔治华盛顿号，和60艘其他舰种，还有4万名的船员和海军陆战队成员。
*无人战机开发是为制衡中国军力崛起？*
报导说，虽然布斯柯克中将没有特别提及中国，但是军事分析家们认为这方面技术将为美国在制衡中国军力崛起方面提供关键优势。
文章援引华盛顿智囊机构新美国安全中心的高级分析员帕特里克·克罗宁(Patrick Cronin)的话说，“中国军事现代化是美国在亚太地区必须有所应对的主要长期性威胁。而空中和地下(水下)无人驾驶运载工具在制衡这种潜在威胁方面越来越关键。”
陆上起降的无人驾驶飞机已在阿富汗战争中广泛使用，但用于舰载的无人机仍处于研发阶段。今年二月，该技术的研发商诺斯罗普格鲁曼公司曾成功进行了X-47B无人战机样机陆上起降飞行试验。
美国海军作战部部长鲁格海德上将(Admiral Gary Goughead)5月13日在华盛顿智囊机构布鲁金斯学会介绍美国海军无人驾驶系统时说，美国海军计划在2018年部署一个中队的新无人舰载空中监视和攻击机。
不过，军事问题专家指出，美国开发无人驾驶飞机的战略，并非针对中国制定。美国保守智囊机构传统基金会的防务策略研究员成斌(Dean Cheng)说：
“美国已经开发了大量的无人驾驶飞机技术，都和中国没有关系。它们被用于巴基斯坦、伊拉克，也被用于监视和反海盗行动。要说美国开发这样的技术是对付中国？我对此表示怀疑。首先，中国并非美国公开的敌人。第二，美国要为许多偶发事件做出计划，比如朝鲜、缅甸、伊朗、叙利亚和委内瑞拉等。这些都是美国担心的地区。”
成斌说，如果与中国发生冲突，这些系统当然会被部署；但这和系统是针对中国而开发是两回事。
