两名美国资深参议员警告中国，近期中国在南中国海与邻国发生的冲突可能危及美国在该地区的“国家利益”，此番言论很可能惹恼北京方面。
“我们感到关切的是，近几个月来一系列海上事件加剧了该地区的紧张，”参议院外交关系委员会(Senate foreign relations committee)主席、民主党参议员约翰•克里(John Kerry)和共和党前总统竞选人约翰•麦凯恩(John McCain)表示。“若不采取适当举措缓和局势，未来事件可能升级，危及美国的关键国家利益。”
这两名参议员是在致函中国最高外交政策官员戴秉国时发出这一警告的。英国《金融时报》看到了这封信。本周，东盟(ASEAN)国家外长和他们的对话伙伴将举行会议。
中国很可能会将上述言论视为一种挑衅，因为它们呼应了美国国务卿希拉里•克林顿(Hillary Clinton)去年发表的激怒北京方面的话。希拉里去年7月在越南河内举行的东盟地区论坛(ARF)上发表讲话时表示，美国“在南中国海……航行自由方面是有国家利益的”，此言令中方愤怒。
在南海紧张程度高于一年前之际，希拉里本周将在印尼巴厘举行的东盟地区论坛上再次发表讲话。
越南和菲律宾指控中国骚扰渔船和勘测船，并称中方的行为已变得更加咄咄逼人。
南海包括一些至关重要的海上航道，东北亚的大部分石油进口以及该地区与欧洲、中东、非洲、印度和东南亚的其它贸易都依赖这些航道。中国大陆、越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾都宣称拥有南海全部或部分主权，但中国主张的主权范围最广。
美国参议员发表上述言论之前，对于中国在有争议的蕴藏丰富能源资源的南海水域日趋咄咄逼人的行为，奥巴马政府在公开场合调低了批评分贝。
6月份，在新加坡举行的香格里拉对话(Shangri-La Dialogue)地区防务峰会上，时任美国国防部长的罗伯特•盖茨(Robert Gates)让一些东南亚国家的官员失望，因为他在公开场合对待中国的态度相对柔和，这在一定程度上反映出美方不希望损害美中两军之间有所好转的关系。不过，盖茨让美国在亚洲的盟友们放心，华盛顿将在该地区保持“强有力的军事接触”。
自中国国家主席胡锦涛今年1月访问美国以来，两国一直在努力更好地把握双边关系，不让各种分歧破坏对话。
在北京，中国人民大学的美中关系专家金灿荣表示：“在东盟地区论坛上，南海肯定将成为一个热烈讨论的议题，越南和菲律宾都十分希望提起这个话题。但我认为，我们不会看到去年那种场面重演，即美国国务卿与中国外长之间发生争论。”
突显紧张局势不断加剧的一个动态是，五名菲律宾议员周三计划登陆有争议的南沙群岛的一个岛屿（马尼拉方面宣称拥有该岛主权），此事立即激怒了北京方面。
据法新社(AFP)报道，中国周二表示，菲律宾议员此行除了损害该地区的和平与稳定、破坏中菲关系外，达不到任何目的。
菲律宾政府和该国众议院领导层两方面都与这五名议员的举动撇清了关系。一名政府发言人表示，此举是非官方的，是相关议员私自采取的行动。
不过，组织此行的政界人士表示，他们已得到菲律宾在该地区军事指挥官的允许，可以搭乘一架私人飞机飞抵该岛。
译者/何黎
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