联合早报 | 高极登：让双语百花齐放

高极登：让双语百花齐放

（2011-11-12）

● 高极登

　　1980年代，有个中国新移民初到此地，见华人以英语交谈，觉得震荡，要他开口用英语和华人交谈，他觉得很不自在。

　　新加坡人是怪胎，有人说当你看到两个华人在说广东话，那是香港人，说闽南话，那是台湾人，用英语交谈，那肯定是新加坡人。

　　在中国，我们说英语，中国人很惊讶的回过头来看，在欧美，我们用英语交谈，洋人也觉得讶异；其实这就是我们的特色。

　　有个朋友在中国教洋人华文、教中国人英文，因为他通双语，所以比单语的华文或英文老师强得多，就以“民主”一词为例，只要和洋人说“democracy”，他马上明白，反之亦然。这些双语通，即使移民到外国，也仍然吃香，不少还成了华社对当地政府的代表。

　　一些华文补习老师常投诉陪读妈抢走了工作，其实不然，只要发挥双语优势，仍然占上风，因为许多新加坡小孩学华文必须用英文讲解。

　　很多老南大生、华校生是双语通，中文根底好不说，英文是生话语文，非得熟悉不可。很多中国人没到过新加坡，以为这里是讲英语的社会，新加坡人华语一般都很烂，到了这里，才发觉有着极端的现象，一些华人不谙华语，一些中英文都很好，繁体简体都行，不像一些大陆人看不懂繁体字，港台人看不懂简体字，更难能可贵的是有着中西合并的开阔世界观。

　　我国自诩为母语加英语双语教育，像早年的华校加上每天一两节的英文课；现代学校媒介语是英语，每天一两节的华文课，再弄个高级华文什么的，这样的比例，能称得上是双语教育吗？门槛是不是太低了些。

　　邻国马来西亚，很多华人知识分子，通晓华文英文和马来文，我还遇到过一个在华校念书的印度人，还通晓多一种语文——淡米尔文。工作上遇到马来西亚同业，他们的语文天分，不由你不佩服。同样，东南亚华人，会说当地语言、华英语的大有人在。

　　在欧洲，通晓三种语文的人多的是，很多法国人、德国人会法语、德语和英语，一些爱听歌剧的还会意大利语。