2011 年 08 月 19 日
| 
| 
| 
中国出口的稀土
[net]澳大利亚的目标是要成为一个稀土生产国，所谓的稀土就是目前需求高涨的一组元素或金属氧化物。
澳大利亚感到自豪的是它在采矿业方面领先于世界其它国家，然而在珍贵的稀土方面则是一个后起之秀。稀土在现代技术和国防制造业方面极为关键。目前稀土的需求和价格在直线上升。
澳大利亚希望打破中国在稀土生产上主导地位，然而澳广记者霍伊报道说，其中的风险非常高。
稀土广泛分布在全球各地，但形成商业规模的却非常少。稀土是一组包括钕、铕、钐等在内的17种金属元素。由于它们的特殊用途因此稀土的价格也非常昂贵。
澳大利亚莱纳斯集团主席柯蒂斯说，没有稀土我们现在的世界就无法生存。
现在的智能手机、ipad、电视、电脑、高效节能灯泡，以至体育场馆的照明都离不开稀土。稀土还用于电池和磁铁驱动的混合动力汽车和电动汽车、风力涡轮机，并能使扬声器和计算机硬盘驱动器变得更小，但速度更快，以及产生更强大的X射线和MRI扫描系统。
现代战争也离不开稀土，因为稀土可以增强夜视镜的视觉，另外间谍雷达、导弹制导和坦克导航系统、激光器、以至卫星也都离不开稀土。
柯蒂斯说，“稀土与我们现在的生活息息相关，那么将来稀土在我们未来的生活中就会变得非常重要。”
但现在最大的问题是人们所称的“中国综合症”。目前中国控制着全球97％的稀土供应。中国利用其廉价的劳动力和较低的环保标准，因而削弱了国际对手的竞争优势，将它们逐出这一行业。
资源研究分析师哈洛威尔说，“他们为自己建立了一个非常强大的战略优势。”
1992年当时的中国领导人邓小平曾经说过，“中东有石油，中国有稀土。” 他的话去年产生了巨大的共鸣，中国突然将稀土出口减少了72％，并提高了出口的价格。
哈洛威尔说，“中国希望西方国家继续将稀土生产能力方面的特殊技术转移回中国。”
然而中国综合症激化了地缘政治的紧张局势。哈洛威尔说，“显然美国的军方对此非常关注，因为稀土磁铁为坦克的武器系统，以及智能火箭和炸弹提供制导。目前这些稀土都是来自中国。”
然而去年9月22日，因日本逮捕了在有争议的海域捕鱼的一名中国渔民之后中国停止向日本出口稀土，使国际社会上述的担忧加剧。由于紧张局势日益加重日本很快释放了这名渔民。因其高科技制造业的需求日本是世界上最大的稀土消费国。当时的局势促使日本向澳大利亚求救。
为了解决稀土危机，日本外相前原诚司日前亲往稀土大国澳大利亚求援，澳大利亚外长陆克文在堪培拉会见前原诚司时称，澳大利亚随时准备成为日本长期、安全、可靠的稀土供应商，以避免世界最大稀土生产国中国减少稀土出口给日本电子信息产品制造业带来的忧虑。
然而做出这项承诺容易，但是兑现这项承诺难度就很大。加速稀土生产需要10年高科技规划以及大笔资金。
阿拉弗拉资源公司的首席执行官沃德博士认为，要开矿，建造稀土加工设施需要花费大约10亿澳元。
除此之外，另外还要面临一个环境保护的问题。由于生产稀土会产生一种副产品，那就是钍或铀，安全处理这些放射物显然是个大问题。
挑战中国稀土垄断的澳大利亚莱纳斯公司在马来西亚遭遇了强烈抗议。
莱纳斯矿业公司预计9月在马来西亚建成世界最大稀土精炼厂的消息尤其让西方欢呼雀跃。据称全部投产后这一提炼厂能满足世界1/3的需求量。马来西亚当地人提出，为何澳大利亚不在当地采矿后就地提炼，而要千里迢迢运到马来西亚建提炼厂的问题。公众的抗议促使国际原子能机构为此展开一项调查。
柯蒂斯说，调查的结果表明，“我们是安全的，对当地的社区并不会构成危害。”
阿拉弗拉资源公司计划筹集10亿澳元北部地区开采稀土，并在南澳州的怀阿拉加工，希望他们的稀土产量能占全球供应的10%。
当中国决心在稀土领域的竞争中保持领先地位之时，稀土致富的道路仍然是漫长的，具有风险的。
本文由自动聚合程序取自网络，内容和观点不代表数字时代立场
