千篇一律的新加坡食店
（2011-10-04）
| 早报导读 |
● 许德金
多年从事饮食业，也参与了不少大小美食促销活动，也带队出国参加各地美食节的交流活动，统筹经营及管理各大小美食场所，尤以2004年的新加坡美食节位于乌节路停车场的美食一条街等等。但总觉得，我国的食阁或熟食中心，甚至咖啡店或小食店，到处都卖同样的食物，千篇一律；除了近年来一些中国新移民所经营的各地风味美食之外，并没什么创新或地方特色来吸引爱吃之人。
当纽顿美食中心翻新重开后，笔者也曾提出了一些看法，时至今日，纽顿依然故我，一点改进也没有，甚至搞到现今纽顿摊位还经常有些抛空数月，无人问津，租金或出让价格也每况愈下，这是为什么？据小贩们的反映，生意是比翻新前跌了三成以上！难道小贩管理处和旅游局完全没接到任何信息吗？纽顿美食中心是旅游局重点推介的美食中心，除了饮料和海鲜摊位外，就只剩下不到三分之一的摊位卖本地美食，而且还有好些摊位售卖同一食物，这算什么新加坡美食？最基本的连马来族和印度族的美食也屈指可数，娘惹美食更从未在此出现过，这还能代表新加坡美食吗？
我在数年前曾经撰文，主要是提醒小贩管理处和旅游局两个部门，应该成立一个跨部门小组，收集国人、旅客、美食评论家、名厨及餐饮业者的意见，按照不同地区，规划出不同的美食摊位，如牛车水，最好能找回已流失的一些传统华人美食，尤其是从前牛车水的一些街边小吃；如切区的德明美食中心也应专注土生华人的一些小吃；芽笼士乃就应侧重于马来美食；小印度则专注印度各地美食。西海岸也有一些西式美食。其实各个地区都有当地著名的特色美食及风味小吃，为什么偏偏到处都是鱼丸面、肉脞面、炒虾面、炒粿条、云吞面、鸡饭、杂菜饭……而且很多都已走了样，更谈不上美味了。
连日来，很多朋友都在谈论牛车水的食街，现在由旅游局接手，要重新整顿并招人投标，这意味着这一条食街，到时可能将由某个经营食阁的集团来经营，租金的提高不在话下，会否又成为牛车水熟食中心的翻版呢？现有的熟食中心经翻新后，因种种原因像纽顿美食中心一样，出现抛空摊位也无人问津的情况。其中的原因是什么，有关当局有否认真去了解并设法解决这些问题。不要一味追求租金而不顾及经营者能否维持基本的开销，这才是重点！
以牛车水史密斯街食街来说，这些年来淘汰了不少本地小吃，取而代之的是一些中国新移民的大胆尝试，有些也已经搞出名堂来，现有的中国地方美食，包括四川、湖南、兰州、扬州……。为什么本地美食会被新移民的中国地方风味美食所取代，其中有好多因素。当然，最重要的一个因素也许是这里是“唐人街”（China Town），是中国新移民最常出入的集中地，新移民思念家乡风味美食，再加上游客也乐得一尝中国各地风味美食。接下来，相信会有更多的新移民愿意把他们的家乡风味带来此地落脚。
为什么旅游局不考虑认真地把这条食街改成“中华美食一条街”而不必与牛车水熟食中心分庭抗礼呢？我相信，只要租金合理，新移民是很有那种拼搏精神去闯、去冲、去拼，这是很多国人所无法比拟的！
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