新四军反攻战役
冒天下大不韪，发动了一场内战，蒋介石是准备付出代价的，这包括他承受的国内国际的舆论压力，以致他人格的损失。问题是所付出的代价，要能换取新四军消亡的实现，这些压力便得到等价回报。
作者：顾保孜，选自：《中国抗日战争纪实丛书》，解放军文艺出版社
1月17日，这是皖南事变结束后的第三天，蒋介石在重庆军事委员会的宽大办公室里，又看了一遍军事委员会起草的撤销新四军的通令：
……，据此，该新编第4军抗命叛变，逆迹昭彰，若不严行惩处，何以完成民国革命军抗战之使命。着将国民革命军新编第4军番号即予撤销，该军军长叶挺着即革职，交军法审判，依法惩治、副军长项英着即通令各军严缉归案讯办，借伸军纪，而利抗战。特此通令。
蒋介石在这张微微发黄的公文纸上签上自己的名字，把毛笔插进了笔筒。他长长舒了口气，慢慢站直他那颀长却笔直的身子，迈着军人的步伐走到窗前，此时他的心情也并非轻松，虽然他报了苏北黄桥决战李守维军长落河身亡，兴化曹甸韩德勤被围8天的一箭之仇。可是今天消灭一个新四军，日后会不会再冒出新五军、新六军？共产党也不是吃素的对手啊！
这个执球棍的人，由此陷入了史无前例的被动之中。
共产党的反应，他是有思想准备的，比如抗议、声明、煽动群众游行等，最坏打算就是分道扬镳，两党决裂，这又不是两党头次闹决裂。但眼下的局势，似乎不那么简单，决裂意味着失去的要比得到的多……下一棍，他决然不敢贸然击球。
签发撤销新四军番号通令的第二天，蒋介石依然去重庆郊区的温泉准备悠闲一番，可人才走了一半路，便发现重庆街头“洛阳纸贵”的奇观，一打听，原来《新华日报》头版头条，醒目的大版面上发表了周恩来亲笔所作，名为“为江南死国难者志哀”的挽诗：“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急？！”
蒋介石潇洒不起来了，绷着脸，也不顾宋美龄不高兴，打道回府！
回到府上，等着他的除了国民党遗老遗少们不快地质问，还有令人汗颜的国际舆论。
“莫斯科这几天举行了大游行，抗议你们中国国民党政府反对共产党，残杀新四军的行为。”苏联大使一进门就直言不讳地表达了他非常不满的情绪，临走时又丢下了蒋介石感到脊梁上一阵发冷的几句话。“我代表苏联政府奉劝蒋先生，要么停止内战，要么我们停止援助。并且……要你偿还过去的援助！记住，我们的援助不是无条件的！”
前脚打发了苏联大使，后脚美国总统的电报送到面前。不看则已一看更加丧气。
“惊闻中国内战开始，十分遗憾，为提高美元信誉，从现在起暂停对中国的财政援助。”这不是在卡人的脖子吗？要人断气吗？
蒋介石又气又恨，娘希匹的美元！
“还有英国的电报……”副官战战兢兢说。
“不看，统统不看。”蒋介石拂袖欲去。
“南京也有……电报。”
南京！蒋介石敏感地停下脚步，回过头，“拿来。”没看两行，气得脸都变色了，“烧掉，烧掉，统统烧掉！”
蒋介石能不恼火？他怎么可能和汪精卫同流合污呢！汪精卫是什么东西？有什么资格来评价我的行动？还要我和他一同干，放狗屁！
1月18日，伪政权行政院副院长周佛海在日记中这样写道：
报载重庆解散新四军，并扣留军长叶挺，通缉副军长项英。国共火并，恐从此开始矣。甚盼从此宁渝两方国民党同志能渐趋接近，以至于完全合作，当日夜馨香顶祝以求之。
一直坐山观虎斗的日本军，等皖南枪声一停，便在1月24日出动了8个联队和伪军一个师1万多兵力，随着国民党部队后面围剿抗日力量。
蒋介石的算盘又一次打错了。他以为日本鬼子在他打共产党的时候会放他一马的，哪知在日本鬼子“扫荡”新四军的同时，也出动大批武装“扫荡”了国民党驻扎在河南境内的军队，三天时间就把汤恩伯部队赶到了天平路以西的地方，一下子折兵3万。
蒋介石暴跳如雷，骂天骂地骂不通人性的畜生鬼子，弄得他是猪八戒照镜子－－里外不是人。
冒天下大不韪，发动了一场煮豆燃萁的内战，蒋介石是准备付出代价的，这包括他承受的国内国际的舆论压力，以致他人格的损失。问题是所付出的代价，要能换取新四军消亡的实现，他所承受的痛苦或不痛苦的压力便得到了等价的回报。如果现实不像他精心策划的那样，这个代价似乎太沉重了！
他最担心的事情终于摆在了他的面前－－新四军不仅没有走向死亡，而是绝境逢生，像遇春风的种子，在苏北大地破土而出！
从1月15日起，新四军军部在皖南全军覆没的消息陆续由各种渠道传到了盐城和整个华中地区，引起了各方面的强烈反响。17日蒋介石取消新四军番号的通令又传来，敌对势力趁机造谣蛊惑人心，说新四军将永远退出抗战的战场；“磨擦专家”韩德勤又一次磨刀霍霍，想再次和苏北新四军“磨擦”；日本侵略军则加紧对华中抗日根据地的“扫荡”；汪精卫伪政权的汉奸们也四处对各种武装力量游说，和平建国，中日一家。
华中抗日局势面临着山河破碎的严峻考验！
苏北八路军、新四军总指挥部用单薄却顽强的脊梁承受着数重压力的倾轧。全体官兵一个意念：决不低头，决不退出抗日战场！但如何不低头，不退出？大家没有统一的思想，主张最多的是不再和国民党军队结盟友军，自个儿单干，自个儿打日本鬼子。
针对部队干部战士这些情绪和认识，刘少奇和陈毅等领导人连续几天通宵达旦的召集华中高级干部会议，统一思想，认清形势，分清敌友，稳定军心和民心。他们知道，对国民党顽固派决不能抱任何幻想。要争取斗争主动权，应付时局的变化，就不能接受国民党政府的摆布，新四军的存亡命运必须掌握在共产党手里，让倒下的新四军军旗重新飘扬，让国民党中央宣布撤销新四军番号的通令成为一纸空文。
大家的思维越来越接近统一，也越来越透彻。
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