「基地與帝國」是基地三部曲的第二部，阿西莫夫繼續他的科幻史詩鉅著。基地三部曲雖然橫跨三百多年的時間，但無礙我追看這套小說的熱情。每個故事的主角雖然不同，但主題卻互相緊扣，讓讀者急不及待看謝頓計畫的進程。
這本小說分為兩個中篇故事，第一個故事是基地的第四個謝頓危機，風格與第一部曲的故事相似。基地從銀河邊彊崛起，一統附近地區的蠻荒王國，當它的勢力繼漸深入銀河中心，終於要與衰落中銀河帝國發生正面衝突。當時銀河帝國最後一位強勢皇帝在位，麾下的將軍決定攻打基地，雖然基地科技能力領先，始終不敵軍事力量雄厚的銀河帝國。就在基地快要淪陷之際，皇帝召回將軍並以叛國罪處決他，正如謝頓的預言一樣，基地的危機再一次解除了。故事以派去帝國離間皇帝與將軍的間諜當主角，儘管他十分努力去完成他的任務，但心理史學早已計算出帝國不可征能服基地。沒有能力的將軍不會對基地構成威脅，將軍有能力但皇帝積弱，將軍只會謀朝篡自已當皇帝，沒有空閒理邊彊的基地。強勢皇帝之所以強勢，是因為他不容有能力威脅帝位的將軍，所以將軍打勝仗只便令自已壞亡。強勢皇帝也不可以御駕親征基地，因為不可以丟下帝國首都不理，皇帝不在其他人便會爭奪帝位。
若果基地系列只是一個接一個謝頓危機，主角什麼也不做便可以安然渡過，阿西莫夫便不配稱為科幻大師了。第二個故事大慨是基地系列中最精彩的故事，阿西莫夫打破一直以來苦心建立心理史學的神話。心理史學只能預測人類社會整體的大方向，它不能預測偶然下出現的變種人帶來的影響。原本基地的第五個危機應該是內戰，但擁有心靈念力可以操控別人思想的騾，旋風般在銀河掘起並成功攻佔基地，憑空建立一個新王朝，打破謝頓的預言，改變了謝頓的計畫。故事的寫作手法也十分獨特，作者帶著讀者遊花園，讀者不到最後一刻，也不知道騾的真正身份，好像看偵探推理小說一樣的精彩。謝頓秘密建立的第二基地，便是為第一基地失敗作保險，修正計畫中不可預見的誤差。騾是銀河最有權勢的人但他也是一個可憐人，他可以控制思想讓任何人對他絕對忠誠，但他卻渴望得到別人真誠發自內心的感情，這個弱點讓他錯過打敗第二基地的機會，故事會如何發展作者留侍第三部才揭曉。
騾之亂這個故事，正好示範科幻小說迷人之處。科幻小說的作者先提出一個如果性問題，然後之前的故事中舖排答案，讓讀者誠心悅服地接受那個答案。然後忽然間筆鋒一轉，在既知的條件上追加一個新的如果性問題，並把之前想當耳爾的答案徹底推翻。一本好的科幻小說，在閱讀時像是和腦袋在玩捉迷藏，不定激發讀者思考和想像力。而然讀畢會留有一份知性的滿足感，回味著自已開拓一點點的思想世界。
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