中国领导层现在迫切希望,社会的中间阶层能够壮大。不过,与西方所设想的不同,中国的中产阶层对国家的民主进程并不十分感兴趣。

(德国之声中文网) 今年十月底,宁波市民纷纷上街抗议PX石化项目时,许多西方观察家认为,这正是中国的中产阶级在壮大的表现。而当宁波当局宣布暂停该化工项目时,这种看法就更为普遍了。抗议者们通过手机拍摄照片,上传到互联网,西方观察家从他们的衣着仪态上看出,他们应属于中产阶级。

当时,正值中共十八大召开前夕,高层对群体性事件分外敏感,生怕危及社会稳定;因此,当他们发现这场抗议不是能够简单通过镇压平息的时候,便做出了让步。

然而,这真的能意味着中国中产阶级从此走上了全新的道路么?他们会像台湾、韩国等地一样,在经济富足之后,转向更多的政治诉求么?

对政治无欲无求

近年来,中国各地的抗议、游行等群体性事件愈发增多,许多都是针对环境污染问题。这些抗议者,大多是对他们所生活地区的现状表达不满,鲜有要求政治改革的公民社会运动。

事实上,中国的中产阶层是最近二三十年来的新兴阶层。80年代以前,官方口径中,只有3个社会阶级:工人、农民、知识分子。共产党的目标是建设一个消除阶级差异的社会。而在改革开放以后,中产阶级迅速成长。现在,中国有着全球最大的汽车市场,7亿手机用户,境外旅游支出全球第一,取代德国多年来的老大地位。经济界预测,在不久的将来,中国还将超越美国,成为全球最大的消费市场。

Protesters march with a banner which reads Project PX get out of Ningbo, Ningbo people stand up in Zhejiang province's Ningbo city, protesting the proposed expansion of a petrochemical factory Sunday, Oct. 28, 2012. Thousands of people in the eastern Chinese city clashed with police Saturday while protesting the proposed expansion of the factory that they say would spew pollution and damage public health, townspeople said. (AP Photo/Ng Han Guan)

三亿人口的中产阶级

中国的中产阶级到底有多少人?他们的经济能力究竟如何?根据定义不同,其划分也会相应发生变化。中国社科院将年收入6万~50万元人民币的家庭定义为中产阶层,这一阶层约占全国总人口的23%,约3.1亿人。中国政府力争在2020年前将该比例提升到40%。这也说明,执政的共产党将社会稳定寄希望于中产阶层。

按照西方的观念,中产阶级的壮大,意味着对民主诉求也会增加。然而,中国共产党显然不这么看。他们认为,中国的中产阶层利益与现行体制紧密相关。而且,许多中产阶级人士,本身就隶属于党政机关。另外,有关文革的集体记忆依然存在,因此中产阶级更关注于社会稳定。分析人士认为,中共与中产阶级达成了一项交易:中共为中产阶级带来富足生活,后者则放弃政治诉求。

促进经济还是加强环保?

与新加坡、马来西亚等地相似,中国的中产阶级在成长阶段愿意接受威权统治;他们不要求更换政权,而只是要求政治改良,后者包括反腐败、环境保护、医疗卫生等领域。

一方面,中共需要促进经济发展,满足日益增长的中产阶级需求;另一方面,这又会导致环境负担加重。而环境保护,也是中产阶级的重要诉求。

理论上来说,中国的中产阶级只要能继续从经济发展中受益,就不会过多要求体制变革。不过,如果中产阶级的环境等利益严重受损,情况就有可能发生改变。只是目前,这种趋势还没有出现。

作者:Sven Hansen 编译:文山

责编:谢菲

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