中国软实力排名从2015年至2017年呈上升趋势，从30名稳步升至25名，但于2018年降到了27名；图片来自《30国软实力排名》报告附图
美国之音7月13日发表题为《30国软实力排名 中国今年下降2位列第27》的文章，引述英国公关咨询公司波特兰（Portland）联合美国南加州大学发表的国家“软实力”评估报告指出：
- 中国的软实力排名从去年的第25名下滑至第27名。
- 美国软实力排名连续2年下滑。
- 中国国家主席习近平大搞任期“终身制”、中国的强硬外交路线和军事扩张都给中国的国际形象造成了负面影响。
- 中国通过“一带一路”倡议深化与其他国家的联系，但持续的军事扩张让外界对中国的意图感到怀疑。
- 中国的弱点在于：中国的政治路线与其软实力目标背道而驰，中国的人权和公民自由表现在西方人眼中仍然糟糕，这拉低了世界对中国的公共印象；亚洲邻国对中国在南中国海的军事建设感到恐惧；虽然中国正在创新，但总体竞争力、商业环境和法治上的缺陷让中国的吸引力大打折扣，无法成为跨国企业首选的全球商业枢纽。
- 中国的出口导向型经济是这一体系的受益者，中国主导的亚洲基础设施投资银行也没能从整体结构上取代现有的世界体系。
而环球时报对同一事件的报道却以《中国国际参与度上升，美软实力继续减弱》为题，只字不提中国排名下降的事实：
本年度，中国持续跻身软实力30强，排名27位，在国际参与度和教育两项指数上有显著提高。此外，中华文化作为国家的传统优势依旧举世瞩目，在文化影响力指数上位列前十。
中国拥有无可比拟的联合国教科文组织世界遗产，同时又重视创新，本土科技品牌华为、小米等获得世界的广泛认可。报告认为，未来中国将肩负更多国际责任，尤其当美政府继续其“美国优先”的政策，日渐偏离自由贸易及气候等国际议题。
美国软实力持续下跌，从第三名跌至第四名。[…]特朗普的“美国优先”显然没有赢得国际民众的积极反响，但美国在教育、文化和数字化等非政府指标上的传统优势却依旧居于世界前列。特朗普政府的‘美国优先’政策给美国际影响力带来了损失。
推特网友zhang3(@idzhang3)在第一时间发现了两份报道的差异。网友kasuya101(@Kasuya101)回应道：环球时报这家媒体“应该还是活在中国人不懂英文的时代！”
https://twitter.com/Kasuya101/status/1017869874402594817
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