财新《新世纪》2012年第6期
媒体现在面临的基本挑战和卢斯时代如出一辙：网络上有浩如烟海的信息，如何让用户以简便经济的方式获得理想资讯
文/谢文
最近买的书中，有本美国《时代》周刊创始人卢斯的传记《出版人》。书一般，但有些值得一读的东西。
按今天的说法，卢斯是创新成功者。24岁的他想办一本前所未有的杂志，涵盖所有领域，但每篇文章不超过400字，目标人群是事业忙碌、有一定文化水平、想知道世界正发生什么事情的人。他和同学艰苦地筹了一年款，以10万美元起家，逐步建起一个媒体帝国，既有《时代》、《财富》、《生活》和《体育画报》这样一流的杂志，也有广播、电影和书籍出版，用今天时髦的词形容就是“全媒体”。即便按互联网时代的标准判断，卢斯的创新度、成功度以及影响力都是世界级的。
当然，如果今天还有人想走卢斯90年前的路子，结局一定悲惨。因为当年的创新已变成常识，社会发展别有天地。惟一值得继承的精神是如何让五花八门的内容在质量与风格上一致，高度浓缩，精准锁定目标客户。
说来不可思议，《时代》这本自命“说天下事”的杂志，从上世纪20年代初创刊，十多年竟未设一个记者职位，全靠一帮背景相近（常春藤大学毕业生）并被卢斯训练得文风相似的“撰写员”和编辑，在其他媒体发表的新闻基础上改编。直到30年代后期，《时代》才逐渐在美国各大城市和世界主要国家设立分支机构和外派记者，而背后逻辑是：有兴趣和能力关心国家和世界大事的人都在全力以赴地忙事业，杂志能满足他们闲暇之余的基本资讯需求足矣。
当今时代，媒体面临的基本挑战和卢斯时代如出一辙：网络上有浩如烟海的信息，如何让用户以简单便捷的方式获得理想资讯？把传统媒体内容直接集成移植到网络肯定不行，因为一家之言难以满足不同群体的需求，也难以在万千资讯网站中脱颖而出。靠网络门户也不成，无数资讯的堆积降低了信息送达的效率，杨致远离开雅虎就是这一模式衰败的证明。关键词搜索模式也日渐式微，谷歌上季度盈利低于预期即为征兆，因为这一模式仅仅迎合了社会平均需求和大众品位，无法满足小众或个性化的资讯需求。
在互联网Web2.0时代，实现卢斯梦想的各种尝试正在进行，可统称为建设新媒体。一种是以Twitter为代表的资讯广播网，试图通过用户间单向关注与被关注的关系构成一个传播世界，以快速、大众和自动产生热点为特色。另一种模式是以Tumblr和Pinterest为代表的资讯主题传播网，试图通过人们关注的主题和兴趣点构建资讯传播的网络群落，它们互相分割又互相联系，以精准、深度和互动为特色。最显眼也最成功的是以Facebook为代表的真实人际关系网，全面深入社会生活，资讯传播只是其中一部分，追求真实、多维和隐私保护。Facebook轻易融合和吸收了前两种模式的优点，具备了Twitter的大部分功能，估计很快还会推出类似Tumblr的服务。Facebook目前没有花很多精力在公共资讯服务上，但仍有最大机会成为主要的新媒体平台。
卢斯的媒体帝国之所以能成功，和他坚定明确的价值取向，及其为创造理想新世界的不懈努力分不开。美国大衰退、新政以及战后美国生活方式，二战、联合国成立、中国内战和东西方冷战，无不在卢斯的媒体帝国留下了烙印，产生了深远影响。正在形成的新媒体也是如此，无论各种平台架构如何复杂，技术如何高深，竞争如何激烈，背后支撑都是创立者的价值观，这些价值观包括追求资讯公开、全面、平等、即时、低成本、惠及全球，尊重个人和反对控制等方面。谁能够成为新媒体时代的卢斯，创造出符合现代需求的《时代》，大概还需三五年时间见分晓。卢斯的媒体帝国已成历史，但出版人的角色将永存。
作者为互联网资深评论员
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