陈鸣鸾：退色的理想
（2012-02-19）
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剧作家余?莹为了追求写作的理想放弃医学，面对了家长负面的反应长达15年。（档案照片） |
● 陈鸣鸾
五湖四海
我们的理想早已渐渐退色。要如何让理想这种状态再现彩虹般的斑斓，在社会价值中占据重要的一席，是一项庞大的意识建构工程。务实价值用了两代人的时间铸造，再重新呼唤理想，到底需要多久呢？
最近议论得沸沸扬扬的从政人士薪酬，虽已尘埃落定，但我对公共服务和高薪的关系，还是觉得有必要梳理一番。当中潜藏的是一个理想在社会上的定位问题。
理想是一种精神状态，能发挥巨大动力，改变事物。尽管它是抽象的，然而在人类史的历程中，它是被人们感受到的存在，也因而得到确认。
恰巧2月14日读到《联合早报》访问剧作家余?莹《把写作当修行》的文章，当中谈到她为了追求写作的理想放弃医学，面对了父母负面的反应长达15年，直到她获得青年艺术奖后，才获得谅解。那时已是1996年。
余作家出生于1960年代，受教育时适逢我们走向工业发展，一切以经济效益和繁荣为前提。建国初期为了经济而将其他的价值考量搁置一旁，是否是个必然和必须的选择依旧是个见仁见智的议题。而当时为人父母者担心孩子的前景，特别是聆听了领导层务实的再三叮咛和督促，整个社会对理想的观点，是到了不置可否的状态。余作家在当年做出放弃被社会和政治人士捧在手上的了不起职业——医学，是何等的大勇，当年她还不到20岁！
我们的整个建国历程强调的是良好教育、高薪工作、优质的生活水平。于是造就了衡量人的成就总离不开上述几点指标，离开这些指标就被冠以不务实。任何社会价值观的形成都是被塑造的，所以我们需要了解所谓的务实观念何以铸成，并重新审视和挑战这些观念。
回顾历史，我们的第一代领袖，不管来自什么文化背景，都是心怀理想的一代，他们当中许多学有专长，大可成为他们专业中的翘楚，但是他们都选择从政。当时学有专长的人简直是凤毛麟角，他们放弃专业，选择让他们的家人朋友失望。当时正值非常时期，他们所需要的勇气是我们这代人难以想象的。当年他们的选择从现代的角度来看，从他们家人的角度看，能归类为不务实吗？他们最大的推动力是要改变新加坡，要建设他们理想的家园，要为他人带来幸福。
十分吊诡的是，追求理想的人到了中年，特别是在生活相对稳定时，对理想却持有另一种态度，开始质疑起理想的意义。建国以来，学校、家庭和社会教育越来越来突出个人核心甚于群体，我们普遍缺乏了忧国忧民的关心，更别说牺牲和奉献了。
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