法国《解放报》4月7日在第一时间报道了方励之辞世的消息。该篇文章的标题是：“中国民主运动先驱-方励之告别人间。”该篇文章大标题下配有一个通缉令的截图。截图上有一男一女。男人是方励之，女性是他的妻子李淑娴。这个截图是从1989年6月12日中央电视台播放市公安局通缉俩人的消息上截下的。
《解放报》介绍说：“方励之是天体物理学教授，他没有想过死在异国他乡。”文章写道：“1989年1月6日他向当时的中央军委主席邓小平发表公开信，建议利用当年建国40周年的时机，释放民运人士魏京生。但由于在六四事件期间，他的妻子支持过学生的诉求，六四事件第二天与妻子避入美国驻北京大使馆。6月12日被北京市公安局通缉。他们的罪名是夫妇俩人煽动王丹等学运人士搞动乱。”
《解放报》说，北京当局与华盛顿为此展开了谈判。一年后，北京“默许”方励之和妻子李淑娴于1990年6月25日乘坐美国一架军机先前往英国，半年后踏上了美国的国土。
《解放报》写道：1986年时，方励之担任中国科学技术大学副校长。这个副校长选择了一个人挑战中共政体。由此，方励之的名字也很快成了要颠覆政权的代名词。
《解放报》继续介绍说：“1986年12月初起，中国科学技术大学学生因对人大代表的橡皮图章性质不满而抗议，进而引发全国性的八六学潮。在1986年12月4日晚上的学生集会上，方励之在会上说：民主不是自上而下给予的，而是从下向上争取的。方励之的演讲赢得了场上1万2千名学生的雷电般的掌声。很快八六学潮遍及到中国29个省市。”
1987年春，在“反对资产阶级自由化”的运动中，方励之被邓小平点名开除中共党籍，1987年1月17日他不再担任中国科学科技大学副校长一职，方励之随后被调到北京天文台，当了一名普通的研究员。
1988年秋在北京，方励之积极参加当时北京高校的政治研究会，并接受外国传媒采访，公开批评四项基本原则，很多北京学生认同方励之的想法。
《解放报》说：为了不给当权者整肃他的借口，方励之本人并没有参加任何游行。两个月的学生游行震撼了北京当局。天安门流血事件之后，方励之坚信共产党会垮台。
《解放报》最后写道：近几年，方励之把中共体制喻为拉美70年代右派式独裁政权。他促请西方社会不要再幻想，经济发展会不可避免地把中国带向民主之路的论调是错的。《解放报》最后引用方励之祝贺刘晓波获得诺贝尔和平奖时的发言说：“日本20世纪初不幸的历史告诫人们，一个无视人权的渐强国家会给世界和平带来威胁。”
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