钱钢为纽约时报中文网撰稿 2012年09月19日
2012年7月21日，北京暴雨，77人死亡，市政建设的弊病暴露无遗，民众怨声载道。党政恐慌，紧急防范，“维稳”二字赫然见于媒体：
中共有许多如“维稳”一类的提法，是缩略语。如“党建”是“党的建设”，“整风”是“整顿作风”，“综治”是“综合治理”。“维稳”源自“维护稳定”。
稳定，针对社会动荡而言。在混乱的文革后期，毛泽东提出“安定团结”，在社会矛盾尖锐化的八十年代，邓小平先是沿用“安定”，后使用“稳定”一词。1989年2月26日，他对美国总统布什说：“中国的问题，压倒一切的是需要稳定。”六四事件后， 他再次强调：“稳定压倒一切”。这句话作为社论标题，出现在“六四”一周年的人民日报。
“稳定压倒一切”是中国反改革的保守派喜欢的口号。但邓小平在使用这个提法同时，仍强调改革和发展。江泽民和胡锦涛接棒后，都需要在“稳定”、“改革”和“发展”三者间把握平衡。“稳定压倒一切”这种烈性提法，江泽民在十四大、十五大政治报告中没有使用，写入了十六大报告，到十七大，胡锦涛政治报告中没有这个提法。但在2009年夏新疆乌鲁木齐事件后的一段时间，它在媒体上一度升温。
媒体上更常见的是“维护稳定”。六四事件后至今，它在人民日报上的频率有三个高峰：六四后的1990年；反“邪教”的1999年；60年国庆大典的2009年。就在“维护稳定”的传播中，形成缩略语“维稳”。
“维稳”（维护稳定）、“处突”（处理突发事件），原是武装警察部队的内部习惯用语。2002年，《人民日报》刊登一幅有关武警的图片，说明文字中用了“维稳”，这是“维稳”在《人民日报》的首次亮相。这个新词的热度，2008年、2009年连续飙升，2010年、2011年都处在峰值。
一个武警用语，就这样成为党政官话。“维稳工作”、“维稳经费”、“维稳办”（办公室）、“维稳电话会议”……甚至有“维稳保证金”——海南省澄迈县规定，基层党支部书记每月工资要扣除150元“维稳保证金”，维稳工作做好了，年底发还，否则转为罚款。伴随这些维稳词语，中共内部以政法委为代表的维稳集团，日趋坐大。
《人民日报》甚至将“维稳”一词用于国际事务：
胡锦涛执政的十年，被称为“维稳十年”。这十年，政治改革停滞，权贵集团劫持党政、经济，国力激增的同时，民众付出沉重代价，社会不公加剧。面对愈演愈烈的维权抗争，当局不断增压，用中共官员的话说，叫“保持高压态势”，流血事件接连发生。在2012年7月的什邡事件中，当地政府动用了震爆弹对付民众。
学者、作家笑蜀认为维稳体制“在很大程度上继承无产阶级专政和阶级斗争为纲的红色衣钵”，使“整个国家，进入了非常态治理的一个特殊的历史阶段”，而且维稳从被动转向主动，“被动的维稳，不过是对社会零星抗争的应激性反映。主动的维稳，则是权贵分赃体制的政治近卫军，是对社会的系统攻击乃至全面控制。”他指出，“非常态治理的维稳体制，是实际上的戒严体制，即准战时体制，使整个国家长期处于紧急状态，风声鹤唳，一夕数惊。而越是在这样的紧急状态下，越趋向高度集权，公权力越是不受约束，也就越是加剧社会紧张。”（笑蜀：《组织化维权：告别维稳时代的必由之路》）
胡锦涛在上任之初已经看到了日益深重的社会危机。他在2004年提出“和谐社会”，“和谐社会”几乎成了仅次于“科学发展观”的又一面旗帜，媒体的宣传曾铺天盖地。但这个提法，由强而弱，传播的疲态十分明显。
“和谐社会”和“维稳”的传播强度趋势比较，形象刻划了胡锦涛的现实处境。
薄熙来事件后，中共政法系统受到诟病。十八大将如何论述“稳定”，值得观察。从政治话语的角度，其观察点是：
“稳定压倒一切”会不会出现在政治报告中？
“维稳”会不会出现在政治报告中？
这两种提法只要出现，就标志中共将延续维稳路线，继续对社会“保持高压态势”。
如未出现，需要注意如何论述“维护稳定”或与社会稳定相关的议题，观察有无变化调整的征兆。
作者钱钢是中国大陆传媒人，《唐山大地震》一书作者，曾任《解放军报》记者、《南方周末》常务副主编，现为香港大学新闻及传媒研究中心中国传媒研究计划(CMP)主任。
本系列评论的英文版，正由香港大学新闻及传媒研究中心CMP网站陆续发布，链接：http://cmp.hku.hk（点击”提法“栏目）
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