(獨媒特約報導) 昨天（10月14日）雖然是社聯公佈香港整體貧窮狀況，但記者的焦點仍然是長者生活津貼能否改善長者生活，應否審查，以及資產上限。社聯行政總裁方敏生指，生活津貼如果是扶貧，訂立資產上限能夠有助政府找出誰應該幫助，而且只是中期措施，長遠要訂立勞資政三方供款的全民退休保障計劃。
方敏生指，長者生活津貼能夠回應部份貧窮問題，並接受政府現時提出的方案，但金額需要調整，因為每月2,200元的款額不足以應付日常生活。她根據社聯早前進行的基本生活需要調查，認為現時長者的基本生活開支大約是每月3,100元。
另外，她也不同意申請津貼的一人資產上限只是18.6萬元，或者是勞工及福利局局長張建宗最新指出的19.2萬元，認為是「不科學」。資產上限是阻礙貧窮人士申請的重要因素。她引述不少前線社工經驗，指一般長者的殮葬費用也要5萬，還未計長者在離世前的開支。貧窮長者擁有20萬的資產不是特例。同場出席的社聯業務總監蔡海偉稱，社聯沒有建議上限應增至多少，但他引述外國的年金計劃，指若要維持長者退休後15至20年生活，領取每月3,500元入息，長者需要投放約港幣60萬的年金。
社聯指現時長者生活津貼，是依靠稅收，長遠會對政府造成負擔。社聯重申，政府要盡早討論長者退休保障，並建議由僱員、僱主和政府三方供款。身兼扶貧委員會籌備小組成員的方敏生稱，扶貧委員會會展開討論。蔡海偉補充，六成半的在職貧窮住戶須供養兒童及長者，獨居二老長者住戶數目不斷增加，子女供養父母的功能將會削弱，即使基層工人的工資有所提升，這些長者亦未必能夠受惠。他建議設立低收入補貼，協助低收入家庭，並訂立長遠福利規劃，例如規劃長遠長者院舍數目和類別。
特約記者：易汶健
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