中共18大召开在即，当局加强网络封锁。有分析人士认为，中国新一代领导人即使放宽对网络的监管，也是出于维持政权的考量，而不是为了推进网络言论自由。中国微博“粉丝”众多的民间异见领袖，将对推动网络自由发挥重要作用。
路透社星期四报道说，“微博”在3年前还是个新名词，今天却成了中国将近3亿用户生活中不可或缺的一部分。”微博”使中国领导人面对一个独特的挑战，即：在给网民出气管道的同时，又要保持紧密的政治和社会控制。
杭州网络作家昝爱宗在接受自由亚洲电台记者采访时表示，中国的微博一直在当局掌控之中，网民如果揭露一些省厅级以下的官员，象“江西副省长迟到延误飞机航班”、“山西一副局长被曝有十几辆豪车”、“陕西带表哥”等，当局并没有严密封锁。
但是，一旦涉及到中央上层的领导，网民的“出气口”就会遭到全面封杀，比如前段时间《纽约时报》发表关于中国总理温家宝家族积累巨额财富的报道，立刻遭到当局全面封杀。
昝爱宗说：“温家宝是在职总理，又是控制互联网机构的顶头上司，如果这些控制互联网的部门他们想杜绝这个负面消息的话，他们有办法封锁网络，敏感词全部过滤掉，‘纽约时报’的中英文网站，都可以屏蔽掉。”
报道还说，每个人都在猜测中国互联网什么时候会有更多的自由度，很多业内专家都认为，在18大之后，网络管控会放松。
但昝爱宗则认为，18大后中共新的领导班子还会一如既往地管控网络微博。但他同时强调，微博从诞生之日起，就注定了中国的言论环境只能越来越开放，因为中国当局无法完全关闭微博。
昝爱宗说，只要不关闭微博，聪明的网民总是能够想办法使用“暗号”在微博上发表看法、交流信息。
“（温家宝）网上就有W代替，或者“蚊子”的“蚊”，还有“宝宝”、影帝，如果实在不行，就用相同的音来替代，只是因为敏感词过滤得特别厉害，所以形不成热点。”
美国纽约城市大学政治系教授夏明告诉自由亚洲电台记者，即使中国当局会允许一些网络信息的自由传播，也是为了政治上的考量。中国领导人之所以会让网民在微博上找到一些“出气口”，是因为目前中国微博上基本还只是一个网上“清谈”的平台。
“微博一旦和政治运动联系在一起，一旦引起象我们看到的宁波事件，如果微博走出‘清谈’，在组织和运作社会运动中发挥积极作用，恐怕遭受的命运会不一样。”
夏教授表示，中国大陆微博上的“清谈”圈子，只是部分受过良好教育的网民，抵抗微博管制的一个武器。中国绝大多数网民无法进入这个“清谈”圈子，他们和真相之前，隔着一堵很厚的墙。要推倒这堵墙，那些拥有上百万粉丝的异见领袖的作用非常重要。
夏教授说：“这些异见领袖把各种信息汇总起来，把海外的信息在粉丝中进行传播，用‘春雨润物细无声’的方法，引起中国社会的广阔量变，尤其在受教育的年轻人中产生深刻量变，这种量变要达到突变，还需要运动政党产生。”
路透社的报道说，有专家认为，中国新任领导人也许会营造一种开明的气氛，包括允许适当的言论自由等政治改革，以显示他们和过去领导人的不同。而中国的微博用户，会立即利用这一机会，去试探新一代领导人对网络自由到底有多少容忍度。
以上是自由亚洲电台记者唐琪薇的报道。
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