在美国50个州的首府中，地处最东边的当数缅因州首府奥古斯塔（Augusta），奥古斯塔也是最小的州首府中之一，排名倒数第三。昨天我们有一篇博文谈到的奥古斯塔高尔夫俱乐部，位于佐治亚州的奥古斯塔市，这个奥古斯塔市与缅因州的奥古斯塔同名，但却是两个地方，一南一北，完全不搭界，希望读者不要混淆。
缅因州的奥古斯塔市历史悠久，早在1607年欧洲移民来到此地之前，就有当地土著居民在此生存。17世纪初英国探险队顺着肯纳贝克河，从南面的普利茅斯来到这里寻找与土著居民交易皮草的地点，开始在肯纳贝克河岸建立定居点。1646年耶稣会教士加布里埃尔也来到这里向当地土著居民传播福音。
肯纳贝克河两岸奥古斯塔风景（照片：Terry Ross）
17、18世纪时，英国人、法国人以及印第安人在这里发生过多次冲突，1754年普利茅斯公司在此建立城堡，这是目前美国遗存最古老的木建筑城堡。此后，以这座城堡为主，这一地区成为军事补给要地，1775年美国大陆军进攻魁北克，与英军激战，美军就曾以这座城堡为前进基地。此后军事需求日渐减少，城堡也就变成民居与商店。1797年这一地区建镇，改名奥古斯塔，1849年建市。
1820年缅因州加入联邦，成为美国的第23个州，1827年奥古斯塔被指定为州的首府。1832年州议会大厦建成，州立法机关从此搬到奥古斯塔办公。
早在19世纪，奥古斯塔已经开始“现代化”，很早就通了铁路、1859年全市安装了煤气灯、1880年通了电话、1898年建成了颇有规模的地方公立医院、1890年有了无轨电车服务，直到1932年才被公共汽车服务取代。20世纪早期，奥古斯塔修建了两个电影院和一个电影制片场。
奥古斯塔位于美国东北地区，与中国的哈尔滨处于相同的纬度，夏天温暖、多雨、潮湿，冬季寒冷多风、多雪。夏季最热的月份是7月，平均温度为26.7°C；最冷的月份是1月，平均温度为零下12.2°C。大部分降雪发生在12月到3月。
奥古斯塔市中心（照片：Terry Ross）
奥古斯塔虽然是个小城，但由于州政府以及郡政府都在这里办公，所以市内办公楼不少，政府运行对城市经济发展有很大的影响。此外，经济以贸易、内河航运、出版以及制造为主。
传统上奥古斯塔居民偏向民主党，2008年大选时，欧巴马在此获得5418张选票，而他的竞选对手、共和党的麦凯恩只获得3637张选票。从选民的登记情况看，居民中36.9%是民主党人、32.1%为无党派、27.9%为共和党人、3.1%为绿党。无党派居民比共和党人还多。
奥古斯塔只有一所大学，即缅因州州立大学奥古斯塔分校。缅因州州立大学奥古斯塔分校是公立大学，奥古斯塔没有私立大学，这与绝大多数州的首府情况不同。
奥古斯塔市州议会大厦及州立博物馆外景（照片：州立博物馆网站）
根据2010年人口普查资料，奥古斯塔现有居民19136人，其中白人占93%，拉美裔、亚裔、黑人占4.5%，此外还有少数印第安美国人、夏威夷、太平洋诸岛居民以及混血人口。奥古斯塔居民中白人占绝对主导地位，这在各州首府中也是很少见的。
2009年城市居民家庭收入中间值为32469美元，远低于缅因州的45734美元水平；市区房价中间值为132141美元，也低于缅因州的177500美元水平。从收入与房价之比来看，奥古斯塔约为一比四，意味着居民四年收入可以购买一栋或一套房子，房价不贵。
有读者想知道我们这个州府系列是按什么顺序排列的。从系列七开始，便以每个州的英文字母开头为顺序。缅因州之后，便轮到了马里兰以及马萨诸塞州，不过这两个州的首府都已经介绍过了，所以接下来便是密歇根州的首府。
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