今年1月15日，司法部发布公告，前联邦紧急事务管理署（Federal Emergency Management Agency, FEMA）人事部主任坎农（Timothy W. Cannon）对涉嫌利益冲突的指控认罪：坎农在任职期间曾经监管一项数百万美元的外包合同，该合同承包给一家知名咨询公司，他在利用职权为合同金额加码的同时，与该公司协商，准备离开政府岗位后转任该公司高管。据另外一项涉及多个联邦政府部门的民事诉讼披露，这家公司就是美国著名的盖洛普绩效管理咨询公司。
根据司法部的公告，2007年坎农就与盖洛普商谈，请该公司为FEMA的人力资源管理提供咨询，即后来在FEMA开展的“最佳绩效计划”。在这个过程中，盖洛普的CEO在内部电子邮件多次提到坎农有意今后加入盖洛普。他认为，如果坎农能够为盖洛普在FEMA争取到大项目的话，公司应该雇佣坎农，因为那是“clients” hire，即招聘这样的人将可以给公司带来更多客户。
到2008年8月，FEMA最后拍板请盖洛普公司管理它的最佳绩效计划，5年合同总金额6百万美元。3个月后，坎农通过盖洛普的职员明确表示希望在该公司得到一个职位。2008年年底至2009年年初，坎农为最佳绩效计划争取到额外的50万美元资金，并通过邮件向盖洛普表功。
2009年1月12日，坎农与盖洛普进行了面谈。2月9日盖洛普通过邮件答应向坎农提供一个职位，担任公司位于华盛顿的政府事业部合伙人，头两年年薪不少于17.5万美元。当天坎农就回邮表示乐意加盟。在那以后直到正式从FEMA离职，坎农仍然是FEMA最佳绩效计划的主管官员。
坎农在2009年2月27日离职前填报了行政部门人员《公开财务信息披露报告》（Public Financial Disclosure Report）。他没有申报与盖洛普公司之间的应聘协议，并且表示没有任何关于“今后就业”的协议或安排。为此他要求盖洛普重写一份聘约，将日期改为2月27日之后，以表明他是先离开政府岗位，后接受盖洛普聘用的。盖洛普公司给坎农重写了一份聘约，抬头日期改为3月2日，第二天坎农就把签字后的聘约寄还给了盖洛普。
坎农的违法行为后来没有得逞，是因为盖洛普公司有员工提出异议。在公司邮件中该员工指出，FEMA内部对坎农转任盖洛普高管议论纷纷，认为这明摆着有猫腻，将来可能会影响到与FEMA继续合作。考虑到这件事显然违反了政府伦理法规，再加上当时正值金融危机爆发，贝尔斯登刚刚宣布破产，被摩根大通用美联储的救市基金接手，舆论对以华尔街为代表的大公司大加鞭苔，谴责它们为追逐利润而惘顾社会责任，盖洛普公司当即决定，以背景调查不合格为理由取消了给坎农的聘约。
坎农的罪行最终暴露是因为盖洛普公司涉嫌欺诈的民事案件。盖洛普在执行政府合同的时候虚报工作时间，被公司内部员工揭发，该员工同时举报了坎农利用职权跳槽盖洛普未遂的过程。
就在一个星期前的4月9日，哥伦比亚特区联邦法官艾米•杰克森对坎农判处缓刑，并禁止他今后从事任何与政府合同有关的工作。同时因为坎农也涉入盖洛普公司合同欺诈的民事案件，杰克森法官判处他4万美元的罚款。
随着美国的选举与政府换届，政商学界之间总是有人要转换职业，这种“旋转门”现象不但给美国带来安全隐患，而且是少数私心严重的人谋取不法利益的机会。联邦政府的伦理法规，包括各部门的《公开财务信息披露报告》等，就是从法律上采取的防范措施。本专栏以前报道过一件类似的案件，性质比坎农一案更加严重，请参阅美国联邦政府雇员伦理守则（二）。
联邦行政部门人员《公开财务信息披露报告》OGE-278表（2011年前称SF-278表）的附表C，红色汉字为笔者添加。注意右边那个红圈，坎农应该就是在那里打了个勾。
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