北京——2011年底，距离中国领导层换届还有一年之遥，政治阶层顶端的一场权力斗争即将进入关涉重大的最后阶段。那年11月，英国商人尼尔·海伍德(Neil Heywood)在重庆死亡，这一事件引发了一系列戏剧性的情节，最终导致觊觎共产党大权的薄熙来倒台。
就在事发前一个月，中国当时的领导人胡锦涛在北京举行的共产党十七届六中全会上，发表了一番讲话，被官方媒体形容为“重要讲话”。官方通讯社新华社在这场为期四天的会议的最后一天，也就是10月18日进行了报道，讲话的主旨是深化文化体制改革，让中国人民“享有健康丰富的文化生活”。一些人可能会困惑，为什么要谈文化，为什么是这个时间？
他说，“对于文化政策的决定，在外界看来可能很荒唐，这种事情的意图外国人是看不出来的。”因为这个话题的政治敏感性，这位学者要求匿名。
他说，“它能传达到党内最底层，之后领导层就可以观察谁忠诚，谁不忠诚。”
“当然，以热情的支持来表忠心，并不一定是真的忠诚，但至少意味着一个人公开站出来表示支持，这也就意味着所有人都知道他的立场是什么，”他说。“这是一个有五千年历史的体制。”
最后这句话十分关键。
人们在观察中国共产党，乃至中国政治时，常常会通过政党政治的视角。但是这位学者的意思是，这里在起作用的是一种古老的多也强大的多的东西，那就是“忠君”的古代道德准则。
当然，为了引起共鸣，胡锦涛的文化主题经过了精心选择。而且有迹象表明，尽管仍然受到严格的管理，但至少在电影领域，开放度正在提高，这或许可以显示胡锦涛的政策并不是没有实质，或许还帮助促进了变化。在最近的北京国际电影节(Beijing International Film Festival)上，中外电影业内的精英进行密切互动就是一个迹象。
然而正像那位学者所说，这可能并非本意。
在现在展开的运动当中，我们或许能再次看到这种现象。胡锦涛的继任者习近平，4月19日在一次政治局会议上宣布，要提高党员道德水准并遏制腐败，这场运动号召要“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”。
这听起来像是父母有时会提出的朴素建议，而且它也符合习近平过去传达过的观点，要提高道德水准，否则党的命运堪忧。解决了薄熙来构成的挑战之后，从去年11月接掌权力以来，他曾多次以多种方式表达过这种观点。而且所有人都知道腐败是一个巨大的问题，所以能够引起共鸣。
然而这种观点表达得如此频繁，显示出这些运动往往没有起到效果。或许是因为真正的意图并不在此。
香港《南华早报》(The South China Morning Post)总编辑王向伟在最近的一则专栏文章中写道，“由于需要如此频繁地强调，据此判断这种运动的收效似乎令人失望。”
他写道，“但多年来至少达成了一个不言而喻的目的：令党领导人得以巩固权力，清除潜在的敌人，确保其余党员效忠。”
王向伟将习近平比作毛泽东。后者在1966年发动的文化大革命运动摧毁了中国社会，就算毛泽东本人相信文革的意义，这场运动也被许多人当成了他最后巩固权力的手段。
媒体报道，4月19日号召党员干部反省、改正行为作风的运动，将于今年下半年开始，持续一年左右时间。王向伟写道，就在两天之后，习近平把注意力转向了军队，要求军方将领和其他高官以最低级士兵身份服役至少两周。不过并不清楚这是一次性要求，还是每年一次。
王向伟引述新华社的报道写道，“当兵和蹲连人员要自备个人生活用品，按标准交纳伙食费，不得接受宴请，不得游山玩水，不得收受礼品，不得插手基层敏感事务。”
他评论道，“有人视之为噱头，但其实不然。对一支现代化军队来说，这种命令虽不寻常，但的确发出一个强烈信息，展现谁才是真正的统领。”
正如那位中国社科院学者所说，这样的运动能传导到党的最基层，反映出党强有力的、列宁式的组织能力。
这只是形式。据他所说，实质是“忠诚”，或曰“效忠”，这种古老的价值观一直延续到了今天。
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