这将是习近平今年3月就任国家主席后，与奥巴马的首次会晤。两人会晤地点引人关注。加州该地去年3月以“西海岸的戴维营”的姿态对外开放，也为国际领导人提供会晤的空间。有消息称，习近平计划访美的那几天，奥巴马正好要去西海岸旅行，因此选择加州安纳伯格庄园这个较不正式的会晤地点，为两人了解对方提供更好的环境，既带有官方色彩，也有私人性质，据称，这种轻松的气氛，有利于两国元首建立个人信任和工作关系。
不过，中美元首会面的背景却并不“轻松”，特别是目前正值朝鲜核计划持续造成紧张局势、美国就网路黑客问题频频向中国施压之际。白宫方面在声明中表示，习近平与奥巴马将围绕涉及广泛的一系列双边、区域和全球问题展开深入探讨，“他们将回顾过去四年中美关系取得的进展及遇到的挑战，同时讨论在未来数年加强合作，并建设性地处理分歧的方式。”
媒体预料，双方的会谈议题将围绕中美战略互信、双边关系、地区和国际问题及新能源和气候变化等进行。按照原定安排，习近平和奥巴马的首次会面应该是今年9月在俄罗斯举行的20国集团领导人峰会。安排在下个月举行，比预计的中美峰会提早了几个月的时间，而且习近平新任中国国家主席不足3个月，奥巴马也刚刚开始其第二任期。
港台媒体分析指，双方提早安排峰会，显示随著中国的快速崛起，国际影响力与日俱增，美国在朝鲜半岛局势、伊朗核问题、叙利亚问题乃至经贸、网络安全等诸多国际事务上，越来越需要寻求中国的支持。而中国在美国主导的国际秩序中，如何争取更大的发言权，尤其是在美国重返亚洲的策略下，中国的核心利益需要获得充分的关切和保障。所以，中美存在竞争合作并存的关系，需要两国元首就事关两国关系发展的重大战略性问题，以及共同关心的全球性和地区性问题及时全面交换意见，缩短磨合期，推进相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系，构建新型大国关系，共同维护和促进亚太地区乃至世界的和平与发展。
美国近来十分担忧来自中国的网路间谍活动，也担心中国不愿意对朝鲜施加更大压力，以促使其放弃核武器计划。
中国外交部发言人在被问到中美元首会晤是否会讨论朝鲜、伊朗的核问题，没有正面回应，仅强调双方会就事关两国关系发展的重大战略性问题，与共同关心的全球性与地区性问题交换意见。有分析认为，奥巴马在人民币汇率政策、如何应对朝鲜问题以及网路黑客等问题表达立场。
而此前，习近平将访问墨西哥等中南美洲三国，包括特立尼达和多巴哥，哥斯达黎加及墨西哥。对有媒体指习近平此行是和美国竞相拉拢中南美洲国家，中国外交部发言人洪磊表示，中美两国可各自在拉美开展合作。
据分析指，在美国推行“重返亚洲”战略，中国最近在东海和南海与邻国主权争端加剧之时，有中国政坛“鹰派”主张，中国也应到被美国视为“后院”的中南美洲国家。因此，习近平此行，备受各界的关注。
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