撒哈拉以南的非洲地区是充满希望之地，有着丰富的资源。矿产、木材、水以及肥沃的土壤，为非洲人民提供了繁荣发展的潜力。然而，糟糕的长途道路状况，阻碍了农户和商贩将货物运送到远方的市场。陈旧的海关条例拖累了贸易的发展。而在许多非洲国家普遍被诟病的问题则是缺乏可靠的电力供应，无论是经营农场、工厂和公司，还是非洲内部或非洲与外部世界进行交流，都离开不开电力。
撒哈拉以南非洲有超过三分之二的人缺乏充足的电力供应，而乡村地区更有超过85%的人根本就无电可用。根据总部在巴黎的政府间研究和顾问组织–国际能源机构的估计，要使撒哈拉以南的非洲地区能够在2030年时实现户户通电，需要投资至少3千亿美元。要实现可持续，以及公平合理的经济增长，必须要加大私营部门，以及公-私合作项目的投资。
作为对这方面需求的回应，奥巴马总统在南非开普敦进行演讲时，宣布了一个为期5年、耗资70亿美元的非洲发电计划，与私营部门的合作伙伴一道，发展电力项目，使其发电量在现有的基础上增长增长一倍。我们将与第一批合作伙伴国埃塞俄比亚、加纳、利比里亚、尼日利亚和坦桑尼亚进行合作。这些国家都已经承诺对其公用事业和能源部门进行改革，为投资和增长铺平道路。我们还将与乌干达和莫桑比克在石油和天然气资源的有效管理方面进行合作。
在我们所处的这个时代，获得电力资源是机遇之根本所在。它是孩子们学习时需要的光亮，也能够让想法转变为实业。它是家庭基本需求的生命线。它是将非洲接入全球经济网络的一个必要的连接手段。
这就是美国的愿景：与非洲建立起合作伙伴关系，这种合作伙伴关系将促进非洲增长，并且释放出每个人的潜能。
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