在中国机场发生的一些故事堪比恐怖电影，这样说有着充分的理由：如果用航班准时起降来衡量，中国的机场是世界上最差的。
据跟踪机场统计数据的FlightStats说，北京机场在世界35大机场中排在倒数第一，有高达82%的航班不能准时起飞。排在倒数第二的是上海，比例是71%。
这类经常性的航班延误导致乘客时不时大动肝火，甚至出现肢体冲突。去年，中国民用航空局不得不发布了一则通知，敦促官员们维持良好的秩序，确保那些借打砸柜台和跑上跑道来发泄不满的过于激动的乘客受到惩处。
就连以高效和快速周转自豪的香港，在35大国际机场中也只排在第29，只有64%的航班准时起飞。这个名次较1月份的第22名有所下滑，当时香港有77%的航班能够准时起飞。
香港机场管理部门的发言人说，恶劣的天气或航空公司的运营问题可能造成航班延误增多。他说，其他原因还有航班数量增加以及内地机场存在的瓶颈。他说，从香港起飞的航班有10%至20%飞往内地。他说：当然如果那边出了问题，我们的机场也会出现延误。
大部分航班延误都没有去年上海发生的情况严重，当时美国联合航空公司(United Airlines)飞往纽瓦克的乘客滞留机场三天。不过，北京有42%的航班延误被认为“过度”，也就是延误了45分钟甚至更长时间。有5%的航班干脆取消了。
航空专家认为，中国空域的军事管制是该国民航业面临的难题之一。港龙航空有限公司(Hong Kong Dragon Airlines)前空乘人员、现任教于香港理工大学(Hong Kong’s Polytechnic University)的Clare Fung说，内地机场遇到这些困境主要是由于空中交通管制不佳造成的。她说，中国机场的另一个问题是，它们多为政府控制，这一点与美国机场或英国伦敦希思罗机场(Heathrow)不同。她说，坦白讲，这是很难改进的，因为这个行业并不是十分商业化。
她说，这可能会让航班延误的理由不那么透明；我做空乘的时候，飞中国总是会遇到严重的延误，但他们从不告诉你延误的真正理由是什么。
据Clare Fung回忆，她同事所在的某架航班2006年有一次在上海机场跑道上干等了六个小时，而且机上停电。她说，一些乘客最后感到头晕，不得不叫来了救护车。
中国航空旅游业迅速发展，今年2月国内航空客流量同比增长13%，而这还是剔除出行高峰春节带来的推动因素后的数据。去年秋天中国黄金周假日期间，中国热门景点接待游客3,400万人次，同比增长21%。
Clare Fung说，越来越多的航空公司希望在中国境内起降，越来越多的人希望乘坐飞机出行，而中国民航业的发展却无法支撑旅游业的快速发展。
Te-Ping Chen
