据最早接触斯诺登的英国《卫报》记者格林•沃尔德日前透露，斯诺登手上尚未公开的文件一旦曝光，将成为美国的“最大噩梦”，格林•沃尔德在巴西里约热内卢接受阿根廷报纸采访时表示：“斯诺登握有的情报，足以在短短一分鐘内，对美国政府造成伤害。”“美国政府每天都应该拼命祈求斯诺登没事，因為如果他有不测，所有的情报都会曝光，那可能会是最大的恶梦。” 据报道，斯诺登有可能已准备好对策，如已经把手上所有文件交给协助泄密的记者，或“维基解密”等。
联合国人权高专皮莱7月12日就斯诺登的境遇发表声明指出，斯诺登一事显示出保护揭露涉嫌侵犯人权事件的个人的必要性，以及确保尊重隐私的重要性。皮莱还呼吁各国尊重国际法所规定的寻求庇护的权利。 皮莱表示，斯诺登的境遇及其揭露的涉嫌大规模侵犯隐私权的监控项目，向人们提出了一系列需要得到解决的国际人权问题。她说，在确保国家安全和防范犯罪活动可能为特殊的以及范围狭小的监控项目做出合理解释的同时，在没有采取足够的隐私权保障措施的情况下进行监控，可产生对人们享有人权和基本自由造成负面影响的危险。
皮莱指出，根据《世界人权宣言》第7条和《公民权利与政治权利国际公约》第17条的规定，任何人的私生活、家庭、住宅或通信都不应成为任意或非法干涉的对象，而且每个人都有权受到法律保护，以免受这种干涉或攻击。皮莱强调，人们必须对自己的私人通信没有受到国家的过度检查而抱有信心。她指出，隐私权、获取信息以及言论自由的权利之间有着密切的联系，公众享有参与公共事务的民主权利，而仅靠授权发布的信息是无法使这一权利得以有效行使的。
皮莱指出，斯诺登事件突显了保护揭露可对人权产生影响的事件的个人的必要性，以及确保尊重隐私的重要性，各国的法律体系必须确保有足够的方法对揭露侵犯人权、表达自身的关切的个人予以保护，使其不必担心遭到报复。皮莱表示，在不对斯诺登的庇护有效性做出预先判断的情况下，她呼吁各国尊重国际法所规定的寻求庇护的权利，并按照国际法规定的义务做出决定。
联合国人权高专（全称“联合国人权事务高级专员）是根据第四十八届联合国大会于1993年 12月20日通过的决议设立的，他在联合国秘书长授权下负责协调联合国人权领域的活动。根据联合国大会的决议，人权高专应在 《联合国宪章》 、《世界人权宣言》和其他国际人权文件以及国际法的框架内活动。根据规定，人权高专应是有崇高道德威望和个人品行的人，具有人权领域的专门知识以及为公正、客观、非选择和有效地履行高级专员职责所需要的对不同文化的一般知识和理解。人权高专由联合国秘书长任命，经联合国大会批准，任期四年，可连任一次。联合国大会于2008年7月正式任命南非纳瓦尼特姆•皮莱为新一任联合国人权事务高级专员。
联合国人权事务高级专员的主要职责包括：促进、保护所有人对人权的享受，其中包括所有的民权、文化权利、经济权利、政治权利和社会权利 以及发展权；为提出请求的成员国提供人权领域的咨询服务、技术和财政援助；协调联合国在人权领域的教育项目和新闻项目；在消除阻碍人权充分实现的种种障碍 和防止全世界范围内侵犯人权行为的延续方面发挥积极作用；与各国政府开展对话以确保对人权的尊重；推动国际合作以促进和保护人权；协调联合国系统内部开展 的人权促进和保护活动；在人权领域改革、强化和精简联合国机构并实现机构运作的合理化，以便提高联合国机构的效率和功效。
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