刘晓波被监禁以来刘霞一直被软禁。
香港民主派团体到中国中央政府驻香港联络办公室抗议，要求释放于四年前的圣诞节被判刑的诺贝尔和平奖得主，《零八宪章》起草人刘晓波，并停止软禁其妻子刘霞。
2009年12月25日，北京市第一中级法院以“煽动颠覆国家政权罪”判处刘晓波有期徒刑11年、剥夺政治权利两年，其妻子刘霞自此一直遭到软禁。
香港支联会、泛民主派政党民主民生协进会与社会民主连线分别到中联办抗议，要求北京还以刘晓波夫妇自由，释放其他良心犯，并希望中共总书记习近平等领导人能开明施政、尊重人权、开放言论。
本月初，美国国务卿克里“强烈敦促”中国释放刘晓波、解除对刘霞的软禁，并对北京打压包括反腐人士许志永等其他活动人士表示关注。
中国外交部其后反驳称人权是中国内政，“中国13亿人最有权讨论本国的人权”；中共《环球时报》紧接发表社评称，中国法律“不会为异见人士搞私人订制”。
香港电台引述社民连说，刘晓波起草《零八宪章》只是行使中国宪法赋予的公民权利，不应受刑事检控；中共当局将刘霞软禁在家，比封建王朝更野蛮。
支联会主席李卓人说，刘晓波与刘霞之间互读信件的权利被剥夺，刘霞精神状态不稳定，但由于她不信任当局安排的医生，至今仍未就医。
李卓人表示，支联会正尝试透过律师安排，让刘霞看上精神科医生。
北京维权律师莫少平11月对BBC中文网表示，他已接受刘晓波委托进行二审申诉，要求推翻判决。
莫少平说，刘晓波的申诉观点跟以前一样，认为无论是他写的文章，还是起草《零八宪章》，都是言论自由的表达，不服以此对他定罪，定罪本身就是错。
