尽管非常困难,但阿梅特利开始习惯操纵着他的轮椅在纽约大街小巷穿行了。
路上经常有坑坑洼洼,但这位32岁的活动人士说,和他老家格鲁吉亚第比利斯相比,这不算什么。
阿梅特利说:“你在那呆一个月,也许一年,都不会在街上或外面见到哪怕一个残疾人。
那里没有公共交通,没有缓坡,没办法上街。人们满脑子都是对残疾人的成见。”
这也是为什么阿梅特利等很多人和美国国务卿克里一起,敦促美国参议院批准联合国残疾人权利公约,通过保证残疾人受教育、享受医疗照顾和就业的权利来帮助他们。
克里国务卿指出:“批准残疾人权利公约将推动美国的核心价值。它将扩大美国公民和企业的机会,加强美国的领导地位。”
但这个公约在国会遭遇了阻碍。共和党参议员考克认为,由于公约允许联合国官员强迫美国修改自己的法律,所以会“破坏”美国宪法。
还有批评人士指出,这类条约根本没用。传统基金会的布罗蒙说:“这类条约通常会保护那些自己不努力的人。”
迄今,已经有150多个国家签署了这个公约,但即使在那些国家,也依然存在问题。
例如,最近人权观察组织关于俄罗斯的一份报告说,俄罗斯数百万残疾人仍然面临严重问题,其中包括缺乏轮椅通道。
美国国务院特别顾问休曼说,美国批准残疾人权利公约,可以带来改变:“我们需要发挥有意义的作用。我们不批准这个公约,会使其他国家和公民社会质疑我们的诚意。”
支持者还指出,联合国残疾人权利公约在很大程度上是以美国20多年前通过的残疾人法案为蓝本的。
2012年,联合国残疾人权利公约还差5票就能够得到国会批准了。但现在,没有任何迹象显示美国国会议员是否、或什么时候会表决此事。
阿梅特利没有放弃。他表示要继续为联合国残疾人公约获得批准而努力。
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