皇家加勒比游轮公司计划把上海港作为基地，并且派出最新豪华游轮，这项大胆举动显示，中国已经成为不可忽视的休闲和旅游业市场。
全球第二大游轮公司皇家加勒比公司的海洋量子号上星期才由一家德国造船厂完工，造价9.35亿美元，将在明年夏天把中国金融中心上海作为基地。通常游轮公司会向发展中国家派出较为年久的船只，而安排最新颖的船只往返于美国和欧洲，可见中国经济的迅速发展已经成为不能忽视的机遇。
皇家加勒比公司还将推出海上罕见的新刺激项目，包括碰碰车、模拟跳伞，还有机械臂空中玻璃观景舱。
皇家加勒比公司的董事长和首席运营官亚当·格尔斯坦(Adam Goldstein )4月对福布斯表示，十分看好在中国的发展，并称赞了上海在游轮产业中的重要地位，并希望把上海扩展成游轮枢纽。
作为中国人口密集的城市，上海为海上旅游带来了大量的客户。格尔斯坦说，在总体游轮行业中，上海是非常有潜力的东亚市场，预计将会继续扩大，成为游轮枢纽中心。
格尔斯坦还说，中国是美国和英国之后的世界第三大游轮市场，也是皇家加勒比最获利的市场。他说：“所有迹象显示，增加在中国的投入，会带来长期竞争优势，得到诱人的投资回报。”
格尔斯坦表示，在皇家加勒比公司的乘客中，如今亚洲游轮乘客的数量十分接近上世纪80年代美国乘客的数量，没有其他任何市场的潜力如此巨大。
另一方面，世界第一大游轮公司嘉年华明年4月将把歌诗达赛琳娜号游轮安置在上海，成为全球第一家有4艘游轮把中国作为基地的公司。
总部设在迈阿密的嘉年华公司预计，今年中国游轮乘客将达到35万人次，而到2015年将增长到50万人次。
嘉年华公司CEO阿诺•唐纳德对美联社说：“我们知道，对于中国市场来说，这个数字只是沧海一粟，我们相信，有一天中国游客将占所有游轮乘客的一半以上。”
这场竞赛凸显了世界第二经济大国中国休闲和旅游业的发展势头。中国政府正在进行经济改革，试图以国内消费来取代出口导向型的发展模式。虽然中国经济增长持续放慢，可是仍然强于发达国家。外国游轮公司管理人员表示继续对中国市场抱有信心。
据亚洲游轮协会去年统计，2012年亚洲市场的乘客总数为130万，2020年可能会达到380万，其中有160万将来自中国。
不过唐纳德说，一个不利因素是“中国大陆的大多数人不知道什么是游轮。”
美国和欧洲游轮乘客多数比较年长，他们有时间花2个星期来旅游，可是中国游客比较年轻，假期比较少，游轮行程可能受到限制，对吸引回头客是一项挑战。
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