随着新极权的不断亮剑，新闻媒体的空间被蚕食得无喘息之地。
21世纪报系总编沈颢本月25日下午被警方带走。这则消息在舆论界尤其是媒体圈引发巨大悲情，21世纪报系是大陆新闻业的重镇，是南方报业集团重点打造的媒体分支，沉颢等南周骨干掌舵至今，颇有影响。迄今为止，已有20多名21世纪报系员工因涉「新闻敲诈」案被拘，以南方系为主的大陆媒体人哀鸿遍野，感叹连连，连续几天，社交媒体上泪眼澎湃，诗歌与散文齐飞，新闻圣徒的光环熠熠闪烁。昔日南方系的灵魂人物的被拘再次让人们看到了新极权的利牙铁齿，新闻同人们的抒情诚可理解，然而再动人的抒情也抵挡不住专政机器的横蛮。
资深媒体人龚晓跃感叹道：「14年前，程益中、沉颢，和我，被南方报业提拔到所谓正处级。后来，程益中落入冤狱，终不容于党国新闻界。又后来，沉颢失去了自由。而我，先是三年前被迫离开内容部门，后是一年前落草为寇，居然成为其中最幸运者。遥想当年，我们常常说的一个话题就是传媒改变中国。多年后，中国终于改变了传媒。」局内人的感叹总是带着彻骨的疼痛，所谓唇亡齿寒同病相怜，这种感叹也是一部当代新闻变迁的痛史自述，让人看到了大陆传媒步履蹒跚的一路悲歌。
纵观大陆市场化媒体十多年发展，实在是一段艰难的坎坷历程，知名评论家莫之许叙述了一条轨迹，可窥见其大概：「2001年7月，华夏时报改版，同时期出台的还有经济观察报，没多久，21世纪环球报道，21世纪经济报道和新京报也相继问世，这是市场化媒体的黄金岁月，但好景不长，2003年，21世纪环球报道停刊，2004年底，新京报改组，随后程益中喻华峰蒙难，市场化媒体的天花板显露无遗。此后十年，市场化媒体每况愈下，越来越沦为资本和权力的掮客，21世纪经济报道这次的遭遇，已经很难再归因为专政对异己力量的打压，而更多是媒体格局的重新洗盘所致。」
曾几何时，备受压抑的国人对《南方周末》为代表的南方系媒体寄予无限希望，「一纸风行」、「总有一种力量让我们泪流满面」、「让无力者有力，让悲观者前行」之类的激情表达见证了过去时代传媒人的理想和希望，然而极权的巨轮碾压至今，曾经的「传媒改变中国」的豪言成为风流总被雨打风吹去的夕阳落花，只教人生死相许的新闻理想在权力大棒的击打下成为惨淡的回忆，一部当代媒体的变迁史映照出时代的怪诞与无耻。
事实上，起航于1990年代的大陆市场化媒体，得益于当时的特殊语境，六四之后的肃杀和恐惧记忆犹存，市场经济的席卷为市场化媒体打开了有限的空间，改良性话语和思想获得较大的生长，在党管媒体的缝隙里获得了暂时性的发育，由此引发民间过于乐观的想像。然而近年来，随着意识形态管控的日趋森严，大陆的新闻生态持续恶化，许多优秀的调查记者被迫离开新闻行业，如著名揭黑记者王克勤不得不转行做公益，媒体被阉割得气息奄奄，本月还发生了著名的《炎黄春秋》被收编事件。随着新极权的不断亮剑，新闻媒体的空间被蚕食得无喘息之地，与此同时，当局还积极实行抢滩策略，创立如澎湃新闻网这样的新媒体平台，一手抢地盘，一手抓异己，两手抓，两手都很硬。
不久前，官方还发布了建立新闻道德委员会的消息，要将新闻道德委员会试点扩大至15省市，强调此举是新形势下加强新闻队伍建设、解决新闻界突出问题的重要举措。此一动作显然是对当下新闻业的又一轮整顿与高压，在一个连新闻法都没有的国度，以道德的名义对新闻界进行整顿，显然是饮鸩止渴之举。与其他行业一样，新闻业当然存在不少的乱象，从业者也不乏枉法屑小之徒，然而以建制方式来成立的道德委，不可能真正带来新闻伦理的净化，法治阙如，以道德来救急，只会竹篮打水，如资深媒体人宋志标的评论：「如果新闻道德委没有能力敦促新闻法的产生，底线就应该在日常监督中确立新闻伦理的责权对等。质言之，不追求新闻法、不想在法治轨道上推动新闻道德的委员会，都可能会带来『耍流氓』的恶果。这不仅不能提高新闻道德，势必会推倒和作贱新闻道德。」
新闻被誉为历史的草稿，记者被誉为船头的瞭望者，然而在新极权阴霾笼罩的天空下，我们却看到了曾经流星一般闪耀的新闻身影正在挣扎着死去。在权力怪兽肆虐的土地上，除了悲叹新闻已死的廉价抒情外，还应该想到：只要阻挡住权力肆虐的魔爪，积极推动变革的发生，立身抗争，向死而生，才能迎来新闻复生的那一天，否则，即使新闻还在苟延残踹，那也是吃相难看的行尸走肉，死不足惜。
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