禁烟令生效首日，北京市民午餐时间在路边吸烟。中国烟民数量几乎占世界烟民总人数的三分之一。
北京——周日夜里11点50分，人均消费不菲的坛酒吧的音箱响起，宣布了一条有人欢喜有人愁的消息：顾客们的吸烟时间还剩10分钟。
当天午夜，一项严厉的新公共场所禁烟令在北京生效，旨在结束衣服和肺部被烟味附着的时代。这座城市的大约400万烟民——据政府统计，占人口的五分之一——现在不得不避免在任何封闭的公共空间吸烟，比如办公室、商店、酒吧、餐厅、夜总会、机场和火车站。
一些户外空间也将禁烟，比如学校和医院外的区域，以及一些旅游景点。想在故宫或长城点棵烟抽？等着交200元罚款吧。
而如果你是一名商家，在自己的经营场所允许吸烟，或是没有张贴关于禁烟令的标识或其他信息，比如举报电话，罚款最高可达1万元人民币。
官方媒体称赞该禁令十分必要，可以防止公众接触危险的二手烟，但许多北京市民对规定能否落实表示怀疑。北京市政府曾经两次发布禁烟令——分别是在1996年和2008年奥运会之前——每一次都被人们普遍无视，在酒店大堂、公共卫生间和健身房的更衣室，仍然烟雾弥漫。
北京市的官员称，这一次的结果会不同。北京市卫生计生委的一位官员说，该市的卫生监督局将确保该法规得到落实。这位官员只透露自己姓马。
“我们不是在剥夺吸烟者吸烟的权利，”这名官员通过电话说。他解释说，这项规定只是限定了他们吸烟的场所。“我相信这项规定会顺利实施，并引导人们戒烟。”
在一家饺子馆当服务员的孙卫青（音）就没那么肯定了。让顾客不抽烟将十分困难，她说：“你不能告诉他们，这里不许抽烟。我们只是个小餐馆，不能得罪客人。”
50多岁的张家伟（音）一只手拿着烟，另一只手拿着一双筷子，说自己已经抽了30多年的烟。他说，从健康角度出发，他支持禁烟，而且因为这项禁令，他打算以后少抽。
坐在他对面的朋友高建军（音）却不同意。“烟是好东西，”他说。“不抽我就觉得不舒服。”
在中国，香烟称得上一种全体国民消遣物，对于男性尤其如此。婚礼的宴席上往往会为客人准备香烟，成堆地摆在碟子里。长期以来，装在纸盒里的昂贵品牌一直是馈赠或者讨好官员的佳品。
吸烟对中国经济也十分重要：一个国家垄断产业制造了世界上三分之一的香烟，在政府财政收入中占很大比重。
据世界卫生组织(World Health Organization)调查，中国共有3.01亿烟民，几乎占世界烟民总人数的三分之一。 世卫组织估计 ，有将近53%的男性和2.4%的女性有抽烟习惯，而与吸烟有关的心脏病、癌症和其他疾病每年会导致100万人死亡。世卫组织估计，每年另有10万人死于二手烟。
根据北京爱国卫生运动委员会去年的调查，仅仅在北京，烟民平均每天要抽掉1460万支香烟。调查发现，可能90%前往酒吧和夜店的人、65%的餐厅用餐者，以及40%待在自己家中的人，都是二手烟受害者。
在这样的情况下，禁令的影响可能会很大。“北京已经树立了一个很高的标杆，”世卫组织驻华代表施贺德博士(Dr. Bernhard Schwartländer)在声明中称。“现在，世卫组织期待中国其他省市、全世界其他地方，都能向北京看齐。”
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Adam Wu及Cherie Chan对本文有研究贡献。
纽约时报中文网
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