中国当局周二释放了一家研究所的创始人。三年前，这名创始人在法律活动人士陈光诚逃离住所后，帮助他在美国获得庇护。
据家属及律师透露，传知行社会经济研究所创始人、学者郭玉闪和研究所的行政主管何正军都已获释。传知行研究所现已关闭。
两人被控非法印制图书及其他出版物，虽然他们获得保释，但这些指控仍然有效。
他们被获释前已被羁押将近一年。就在下周，中国国家主席习近平将前往美国，进行首次国事访问。一些分析人士认为，北京方面选择此时释放两人，是为了减轻华盛顿可能对中国人权记录提出的批评。
今年38岁的郭玉闪并不符合煽动者的典型特征。他在2007年参与建立的研究所，利用专业知识和详实的数据，证明应该对出租车行业进行改革，并废除户籍制度，这种制度给来到大城市的农村移民的生活增添了麻烦。
他避开了比较激进的改革诉求，比如同事许志永组织的一场持续时间短暂的运动：通过街头抗议活动突显官员腐败及教育不平等问题。当局迅速打压了那场“新公民运动”，并监禁了包括许志永在内的运动领袖。
虽然传知行研究所的工作并不是特别激进，但他们的大部分资金，来自西方的自由派基金会。这一度引起了当局的警觉，当时北京方面担心，中东的“阿拉伯之春”革命会在中国产生影响力。
但导致该研究所关闭，并使郭玉闪最终被捕的原因，极有可能是他帮助盲人律师陈光诚逃入美国驻北京大使馆的举动。该事件吸引了全世界的关注，让中国政府十分难堪。
郭玉闪在2013年接受采访时表示，警方警告称，他帮助陈光诚从山东农村逃到560公里外的首都，这个举动会带来更为严重的后果。接受采访时，他刚刚结束长达81天的软禁。
一年之后，警方在一天深夜突袭他在北京的住所，并将他带走。33岁的何正军在一个月后也被警方带走，两人随后被控犯有“非法经营罪”，警方称该研究所在未经官方许可的情况下印制了1.9万份出版物。
在周二发送的信息中，郭玉闪的妻子潘海霞表示，他在周二午夜过后回到家中，潘海霞表示自己现在充当郭玉闪的律师，称他“精神还不错”，但拒绝让他接受采访。
何正军的一名律师通过电话表示，得知自己的当事人获释时，他感到很惊讶。这名律师要求匿名，因为他不想引起当局的关注。这位律师表示，警方的指控缺少证据支持。
“你会把杀了人的人放出来吗？”他问道。“他们被放出来就是因为他们根本没有犯罪。”
中国知名异见人士、郭玉闪的朋友胡佳称，他获释是政府打出的一张“外交牌”，政府希望这能缓和北京方面因为打压独立记者、维权律师及政治改革倡导者，而受到的外界批评。他在电话中表示，“他们释放了1%的政治犯，就缓解了80%的压力。”
但国际特赦组织(Amnesty International)中国问题研究员倪伟平(William Nee)表示，中国政府做出了一系列滥用权力、令人不安的举动，而郭玉闪的获释，应该不会分散白宫对这些问题的关切。比如，沿海省份浙江省开展了针对基督教会的运动，数百个安装在教堂建筑上的十字架因此被拆除。
“虽然释放郭玉闪毫无疑问是积极的，但这并没有改变中国人权状况总体走向消极的基本情况，”倪伟平在电子邮件中写道。“这恰好符合我们在过去几十年里看到的常规模式，即在重要的国际盛会之前，中国会象征性地释放一两名异见人士。”
