在刚刚过去的周末，中国扩大核电工业的努力在一座东部沿海城市受到了挫折。数千名居民走上街头，反对任何在当地修建核废料处理厂的决定。
据中国的新闻报道以及在网上分享的抗议活动的照片，数千人不顾警方警告，聚集在连云港市中心附近，高呼口号。在抗议发生一天后的周日，江苏省连云港市政府试图让居民平息下来。
官方报纸《环球时报》在一篇英文报道中，援引来自现场的录像说，抗议者高呼“不要核循环项目”。一名居民对该报说，“看到又一个核项目建在家门口，把我们包围起来，给人以不安全的感觉。”
当地居民在中国大众化的信息服务平台微信分享了视频。视频显示，当晚有数百人聚集在连云港市区，其中不少是中年人，一拨又一拨的人沿着一条宽阔的大街行走，高呼口号：“反对核废料，保卫我们的家园。”
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连云港市政府的反应既有保证、又有警告，这是中国官员在面对污染和环境问题的抗议时，常用的组合。市政府在周日发表的一份声明中说，“目前，该项目处于前期调研和厂址比选阶段，尚未最终确定。”
但官员并不排除，厂址可能选在靠近连云港的某个地方，他们对任何重来的抗议发出警告。市政府说，“针对极少数不法分子编造并散播谣言、扰乱社会秩序的情况，相关部门将依法严厉打击。”
周一，连云港市没有再次示威的迹象。不过，当地居民已经表达出了他们的意思：中国核电扩张的又一个基础性举措已受到公众的激烈反对，警方警告和政府化解担忧的努力都无济于事。
中国政府已表示，为了让经济更快地减少对煤碳的依赖，将加快核电站和核燃料加工厂的建设。今年3月，全国人大批准了下一个五年计划，保证将推进更多核电站的建设，还要为来自中国越来越多的反应堆的乏燃料修建一座循环处理厂。日本也计划修建一座循环处理厂。
但是，在连云港及其他一些地方，受2011年日本福岛灾难影响而放大的对核电安全担忧，可能让这些计划受阻。
连云港位于沿海的田湾核电站西南部，两者距离仅30多公里，田湾核电站现有两个运行机组、两个在建机组，以及两个批准建设的机组。而核乏料可能在该地区循环处理的想法似乎重新引发了人们对辐射风险的担忧。
2010年对该地区的1616名居民进行的一份调查显示，人们对田湾核电站已存在普遍的担忧：83.5％的受访者表示，他们“担心核废料的处理不当”。
对工业污染、垃圾焚烧厂、有毒土壤、及其他环境问题的不满，已成为中国大规模抗议活动的最主要原因之一。核设施也在成为许多人担心的根源。
2013年7月，在遭到当地数百名居民抗议之后，中国南方的官员放弃了一个建设核燃料加工厂的计划。修建新核电站的提案也遇到网上或请愿书的反对。
连云港的抗议活动爆发于上周六，之前有人散布谣言说，当地已被选为核燃料循环处理厂的厂址，处理厂将由中国核工业集团公司与法国阿海珐公司(Areva)联合建造。两家公司表示，项目将于2020年开工，于2030年建成。
目前还没有这两家公司确定了工厂选址的报道，公司也未透露过多少有关处理厂的其他细节。但是，中国总理李克强去年6月访问法国时，这两家公司曾签署了一份“在最短时间框架内完成谈判”的备忘录。
上个月，中国核工业集团公司的一个下属单位在其网站上表示，管理人员曾赴连云港“调研核循环项目拟选厂址”。这条消息似乎在一些居民中引发恐慌，除了走上街头抗议，他们还在社交媒体和网络论坛上发声，反对把处理厂建在连云港的想法。
在类似Twitter的中国流行网站新浪微博上，一则带有图片的信息大量涌现，图片上的人戴着厚厚的防护面具，举着一个打红叉的核辐射标志，图上写着“连云港人不要辐射”。
中国核工业集团公司下属的核燃料循环处理公司周六在其网站上说，拟建的工厂将有助于把中国打造为“核强国”。但公司强调说，厂址还没有选定。公司说，选址工作正在包括江苏省在内的六个省展开。
