《炎黄春秋》和共识网的先后沦陷，引起人们对于中国言论自由状况继续恶化的担忧。笑蜀为德国之声撰写评论指出，温和改革派就此彻底溃败，极左派已经控制了中国言论界。
（德国之声中文网）继7月13日《炎黄春秋》杂志遭中国艺术研究院强行接管，主帅遭撤换，办公室遭霸占之后，九月底，中国大陆又传出两个坏消息：一是思想类网站“共识网”突然停止更新。坊间普遍认为，该网遭遇了跟《炎黄春秋》同样的厄运；一是胡舒立挂帅的财新网，据称因“多次违反新闻宣传纪律，刊发导向存在问题的报道”而遭处罚，被暂停其“可供网站转载新闻的新闻单位名单”资格两个月。对此财新网迄未公开否认。
这一连串坏消息，是中国大陆媒体生态更趋恶化的显著指标。经过三年强力扫荡，温和改革派在言论界早就溃不成军；《炎黄春秋》和共识网今天的黯然退场，更意味着温和改革派在中国言论界几乎彻底归零，意味着中国言论界彻底失衡。
这无疑正中极左派下怀。《乌有之乡》网刊、《毛泽东旗帜网》、《红歌会网》等极左派媒体，莫不欢呼雀跃。《别了，炎黄春秋》，《揭开炎黄春秋真面目》，诸如此类的大批判檄文，一时风起云涌。《炎黄春秋》杂志遭斩首，简直成了极左派的节日。而强行接管《炎黄春秋》杂志的中国艺术研究院，也毫不掩饰他们对极左派的青睐。其冒《炎黄春秋》之名召集的作者恳谈会，居然奉长期辱骂《炎黄春秋》的郭松民等极左派为座上宾，以致郭松民兴奋莫名，在微博上引用毛诗炫耀：“萧瑟秋风今又是，换了人间”。
的确换了人间，中国言论界的确已是极左派的天下。没有薄熙来的薄熙来路线成了中国意识形态领域的主导性力量，这一切无可讳言。
薄熙来路线曾经是中国言论界的噩梦。薄熙来治下的重庆，以压制言论著称，绝无任何自由空间。这迫使言论界人士不得不绝地抗争。言论界的抗争配合体制内斗争，导致了薄熙来的大崩盘，人们为此松了一口气，普遍认为言论界逃过一劫。但事实证明人们高兴太早，从三年前的《南方周末》新年献词事件开始，言论清场不仅卷土重来，而且不再限于重庆一地。而且不只是一般性封杀，更不惜祭出专政手段的杀手锏。其肆无忌惮毫无底线，为薄熙来时代所望尘莫及。
三年言论清场，以温和改革派为主要打击目标。主张温和改革的媒体不得不普遍收声。温和改革派的代表性群体公知群体，更是屡遭重大打击，因言获罪，下岗下狱，皆不乏其人。中国言论界陷入了六四之后最黑暗的时代，这跟江、胡时代相对宽松的言论环境，形成强烈对比。以致很多当年对江、胡时代持批评态度的知识分子，也开始怀念江、胡时代。
绝望弥漫中国言论界。好在《炎黄春秋》和共识网还能依托其强大背景，一度在言论界硕果仅存。但最终连他们也不能逃过一劫。他们的沦陷，成了对人心的最后一击，也成了三年言论清场的收官之战。没有薄熙来的薄熙来路线至此大获全胜。
几乎没人抵抗，除了《炎黄春秋》杂志那群大多白发苍苍的老编辑、老编委。但他们尖锐的抗议，不但没有激起多少响应，反而只是更加烘托出他们的孤独，更加烘托出整个言论界死一般的寂静。当年《南方周末》新年献词事件爆发时，言论界的抵抗是何等壮观，用山呼海啸形容，也绝无一点夸张。那是因为当年人们还抱希望，人心还没有死。今天这情境是一去不复返了。今天人心已死。
但是，人心已死亦未死。死是对今天的时代而言，未死，则是对未来而言。去年12月，曾有中纪委官员发文，说官员都在坐等出事，坐等周期律的重复。其实岂止官员，中国的言论界又何尝不是如此。这是可以理解的，当人事已尽，的确只能坐等天命，坐等周期律起作用。但是，一个只能坐等周期律的社会，显然是一个没有能力走出周期律的社会，一个还要在周期律中循环往复的社会。
而这，才可能是最深沉的悲哀，也才可能是今天最大的绝望。
