据《纽约时报》报道,Facebook(脸书)曾开发特殊软件,使其能试图满足中国的信息审查要求。
这家社交网络拒绝证实或否认该软件是否存在,但在一份声明中称,他们正“花时间了解与进一步学习”中国。
一名女发言人说,该公司目前仍未就对华策略作出任何决定。
倡议改善网络隐私权的团体电子前哨基金会(EFF)对BBC说,这项计划听起来“极其令人不安”。
EEF的环球政策分析员戈尔佩林(Eva Galperin)说:“我向引起《纽约时报》关注此事的Facebook员工致意。”
“很高兴知道那里还有一些有原则的人在工作。”
《纽约时报》引述的消息人士——包括前任和现任雇员——均强调,与Facebook的许多内部软件一样,此特殊软件也许永远不会上线。
“接受审查”
自2009年以来,要想在中国登入Facebook,唯一的方法就是使用虚拟私人网络(VPN)——那是用来“欺骗”系统你的真实位置,从而绕过当地互联网限制的软件。
有18亿活跃用户的Facebook正雄心勃勃的扩展其版图,尤其是现有市场之外的世界。
在发展中国家,这意味着试验新技术,以图连接乡郊地区。
而在中国,这家网站似乎最起码在考虑向中国恶名昭著,监控严密的互联网妥协。
《纽约时报》记者迈克·伊萨克匿名引述的Facebook雇员称,Facebook创办人扎克伯格(Mark Zuckerberg)在今年夏天早些时候举行的一场员工大会上,因这项计划被连番质询。
据报道,他回答说,“Facebook还是该参与其中,让对话得以进行,即便还不能全面对话”,但强调如今言之尚早。
Facebook的一名女发言人拒绝证实或否认此引言是否准确。
扎克伯格最近曾与中国国家主席习近平见面,也花时间去学习汉语。
第三方企业
Facebook不时应不同政府要求,从其网络中移除内容。
该公司透过发表年度报告,详述此类移除内容要求的数量与性质,从而让过程相对公开透明。
这套软件不同之处,在于可以让第三方——有可能会是一家跟Facebook合作的中国企业——率先阻止信息展示。
中国大陆审查屏蔽的话题十分广泛,最广为人知的是,任何有关“天安门广场”的搜索,都不会反馈跟1989年学运镇压有关的条目。
Facebook并非第一个硅谷巨头陷入与中国做生意的道德深渊当中。
谷歌(Google)此前因为审查搜寻结果引发普遍反感而高调撤出中国大陆。目前所有流量都被重新导向至谷歌香港。
专业人士社交网络领英(LinkedIn)也会审查部分内容,然而领英毕竟不被视为公共辩论的载体,因此其审查行为并未引起多大争议。
EEF的戈尔佩林说,要是Facebook步领英后尘,“Facebook就是用原则来换取市场,这将对人权带来莫大影响”。