美国是公民普遍有持枪权利的国家。公民普遍有持枪权利，法律上它源于美国宪法修正案第二条：管理良好的民兵是保障自由州的安全所必需，因此人民持有和携带武器的权利不得侵犯。两百多年来，民间就是据此一直拥有武器。
美国独立战争时，民兵和游击战已使各州人民普遍认识到公民持枪权利是公民权和州权的基本内容之一，是捍卫公民权和州权的最后手段，是对产生暴政的威慑和制约，是保卫自由与和平的一道钢铁防线。对此，美国开国元勋杰弗逊说，“自由之树必须时常以爱国者和专制统治者的鲜血使之更新常青，这是它的天然肥料”。杰斐逊提出，要使美国成为民主的根据地。后人称，华盛顿是美国之父，杰斐逊是美国民主之父，华盛顿使美国独立成为一个国 ……
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